Jelang Wamil Februari, Kang Daniel Hadir di Episode Awal Reuni Wanna One

Kang Daniel dipastikan akan segera menjalani wajib militer pada Februari mendatang. Kabar ini diumumkan secara resmi oleh agensinya, ARA (Artistic Round Alliance), pada 14 Januari. Dikutip dari Soompi, ARA menyampaikan bahwa Kang Daniel akan mendaftar sebagai tentara aktif Angkatan Darat Korea Selatan pada 9 Februari. Ia akan lebih dulu mengikuti pelatihan dasar di Army Training Center sebelum menjalani tugas militernya secara penuh.

Dalam pernyataan resmi tersebut, pihak agensi juga menegaskan bahwa tidak akan ada acara khusus pada hari keberangkatan Kang Daniel. Mengingat lokasi pendaftaran akan digunakan bersama banyak calon prajurit lain dan keluarga mereka, penggemar diminta untuk tidak datang demi alasan keamanan. ARA turut meminta dukungan hangat dari FLOWD, sebutan bagi fandom Kang Daniel, agar sang artis dapat menjalani tugas negara dengan baik dan kembali dalam kondisi sehat.

Kabar wajib militer ini sebenarnya sudah disinggung Kang Daniel sebelumnya. Pada 2 Januari, Mnet mengumumkan bahwa Wanna One akan kembali bersatu melalui sebuah program reality show yang dijadwalkan tayang pada paruh pertama 2026. Di hari yang sama, Kang Daniel menjawab pertanyaan penggemar di platform komunikasi dengan isyarat halus terkait rencana wamilnya.

Ia menyebut akan "belajar ke luar negeri" tahun depan dan kemungkinan hanya bisa tampil di bagian pembuka acara. Ungkapan tersebut kemudian dikonfirmasi sebagai kiasan untuk wajib militer.

Pernyataan ini sempat memicu beragam reaksi dari penggemar. Di satu sisi, antusiasme terhadap reuni Wanna One yang sangat dinantikan sejak teaser bertuliskan "2026 COMING SOON" dirilis Mnet menjadi sedikit meredup. Namun, di sisi lain, banyak penggemar menunjukkan sikap memahami, menyadari bahwa wajib militer adalah kewajiban yang tidak dapat dihindari bagi pria Korea Selatan.

Wanna One sendiri merupakan grup proyek yang terbentuk melalui ajang survival Produce 101 Season 2 pada 2017. Grup ini beranggotakan sebelas orang, termasuk Kang Daniel yang meraih peringkat pertama. Selama masa aktifnya yang singkat, Wanna One mencetak banyak lagu populer seperti Energetic, Beautiful, Boomerang, dan Burn It Up. Aktivitas grup ini berakhir pada Januari 2019 dengan konser perpisahan Therefore di Gocheok Sky Dome, Seoul.

Setelah grup dibubarkan, Kang Daniel melanjutkan karier sebagai solois pada 2019 dan berkembang menjadi salah satu figur paling menonjol di industri hiburan Korea. Ia dikenal lewat karya musiknya, serta perannya sebagai pembawa acara dalam program populer seperti Street Woman Fighter dan Street Man Fighter.

Selain itu, ia juga melebarkan sayap ke dunia akting melalui drama Disney+ Rookie Cops. Kiprahnya yang beragam membuat masa jeda akibat wajib militer ini terasa signifikan bagi para penggemar.

Dalam beberapa kesempatan, Kang Daniel juga terbuka membicarakan wajib militer. Saat wawancara terkait perilisan mini album kelimanya ACT pada 2024, ia mengungkapkan rencananya untuk bekerja sekeras mungkin sebelum wamil. Ia bahkan telah menyiapkan sejumlah lagu untuk dirilis selama masa dinasnya, serta memiliki rencana jelas untuk karier setelah selesai bertugas.

Dalam sebuah siaran radio Cultwo Show, ia juga menyebut perasaannya yang justru lega, sambil berbagi cerita bahwa ia pernah ingin mendaftar lebih awal saat remaja, namun gagal karena tingginya jumlah pendaftar.

Menjelang keberangkatannya, Kang Daniel sempat bertemu penggemar melalui fan concert bertajuk 2025 KANGDANIEL FAN CONCERT [RUNWAY : WALK TO DANIEL].

Dengan dimulainya masa wajib militer pada 9 Februari, Kang Daniel akan memasuki hiatus resmi pertamanya sejak debut pada 2017. Meski kehadirannya dalam reuni Wanna One tidak akan penuh, banyak penggemar tetap berharap momen singkat tersebut dapat menjadi pengobat rindu.

Dukungan pun terus mengalir agar Kang Daniel dapat menjalani tugas negara dengan aman dan kembali melanjutkan kariernya dengan energi baru setelah menyelesaikan kewajibannya.