Indonesia Negara Maritim, Kenapa Teknologi Transportasinya Belum Berdaulat?

Indonesia memiliki laut yang luas, ribuan pulau, dan kebutuhan transportasi yang seharusnya menjadi pasar besar bagi industri nasional. Namun, menjadi negara maritim tidak otomatis berarti menguasai teknologi maritim. Sebuah bangsa bisa memiliki pelabuhan, mengoperasikan kapal, dan mengandalkan laut sebagai jalur logistik, tetapi tetap bergantung pada negara lain untuk teknologi, mesin, komponen, serta sistem rekayasa yang menopang transportasinya.

Persoalannya bukan sekadar berapa banyak kapal yang berlayar di perairan Indonesia, melainkan siapa yang merancang, membangun, dan menguasai teknologi di baliknya. Jika Indonesia terus mengandalkan pembelian teknologi jadi tanpa membangun kemampuan sendiri, kita berisiko hanya menjadi pengguna dalam industri yang sebenarnya memiliki peluang besar untuk dikembangkan di dalam negeri.

Kedaulatan maritim tidak cukup diukur dari luas wilayah laut, tetapi juga dari kemampuan bangsa menguasai teknologi untuk menghubungkan wilayahnya sendiri. Industri perkapalan merupakan bagian penting dari persoalan ini. Kapal bukan hanya badan baja yang mengapung di laut.

Di dalamnya terdapat teknologi desain, sistem propulsi, navigasi, elektronika, material, hingga perangkat keselamatan. Penguasaan teknologi tersebut dapat menciptakan pekerjaan bagi insinyur, teknisi, peneliti, dan pekerja industri sekaligus memperkuat rantai pasok manufaktur nasional.

Ketika kapal atau komponen tertentu harus dibeli dari luar negeri, Indonesia memperoleh produk yang dibutuhkan, tetapi sebagian nilai ekonomi dan pengetahuan teknologinya berkembang di negara produsen. Impor tidak selalu merugikan karena teknologi asing dapat meningkatkan produktivitas dan menutup kekurangan kemampuan domestik. Masalah muncul ketika pembelian terus berulang tanpa strategi untuk memperbesar kapasitas industri nasional, mengembangkan komponen lokal, dan meningkatkan keterampilan tenaga kerja.

Rencana Strategis Direktorat Jenderal Industri Logam, Mesin, Alat Transportasi, dan Elektronika Kementerian Perindustrian 2025–2029 sendiri menempatkan penguatan galangan kapal, industri komponen, rantai pasok domestik, kandungan lokal, serta penguasaan teknologi sebagai bagian dari pengembangan industri perkapalan nasional. Ini menunjukkan bahwa kemandirian teknologi bukan sekadar persoalan membeli produk buatan Indonesia, melainkan membangun kemampuan industri secara menyeluruh. 

Mengapa kemampuan tersebut tidak bisa dibangun hanya dengan memperbanyak pesanan kapal? Karena produksi tanpa penguasaan teknologi dapat membuat industri sekadar menjalankan desain dan komponen yang berasal dari luar. Agar naik kelas, industri nasional harus terlibat dalam proses penelitian, perancangan, pengujian, dan penyempurnaan produk. Perguruan tinggi, lembaga riset, galangan kapal, serta pemasok komponen perlu bekerja dalam satu ekosistem, bukan bergerak sendiri-sendiri.

Indonesia sebenarnya telah memiliki upaya ke arah tersebut. Pada Juli 2025, Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) memperkenalkan pengembangan konsep Smart and Green Passenger Ship, yaitu kapal penumpang cerdas dan ramah lingkungan untuk mendukung konektivitas perairan sekitar Ibu Kota Nusantara.

Inisiatif ini memperlihatkan bahwa peneliti Indonesia dapat berkontribusi dalam pengembangan teknologi transportasi laut. Tantangannya adalah memastikan inovasi seperti ini dapat melewati tahap riset, diuji secara memadai, diproduksi, dan digunakan secara berkelanjutan. 

Karena itu, pemerintah perlu menjadikan kebutuhan transportasi nasional sebagai penggerak penguasaan teknologi. Pengadaan kapal harus mempertimbangkan kualitas, keselamatan, biaya sepanjang masa pakai, kemampuan industri lokal, dan peluang alih teknologi.

Dukungan terhadap produsen nasional juga perlu disertai target yang terukur, evaluasi terbuka, serta persaingan yang sehat. Membeli produk lokal tanpa peningkatan mutu hanya akan menciptakan ketergantungan baru, kali ini pada perlindungan pasar.

Pada saat yang sama, investasi dalam riset, pendidikan teknik, dan pengembangan komponen strategis harus dipandang sebagai kebutuhan jangka panjang. Tidak semua teknologi harus dibuat sendiri, tetapi Indonesia perlu menentukan bidang yang penting untuk dikuasai dan membangun kemampuan secara bertahap.

Indonesia tidak kekurangan alasan untuk membangun kemandirian transportasi maritim. Yang dibutuhkan ialah konsistensi menghubungkan kebijakan pengadaan, industri, pendidikan, dan penelitian. Jangan sampai Indonesia menguasai lautnya, tetapi tidak menguasai teknologi untuk mengarunginya.

Negara maritim yang berdaulat bukan negara yang menolak teknologi asing, melainkan negara yang mampu memanfaatkannya untuk belajar, berinovasi, dan memperkuat kemampuan sendiri. Sebab, kemandirian transportasi bukan hanya soal menggerakkan kapal dari satu pulau ke pulau lain, tetapi juga memastikan pengetahuan, nilai tambah, dan masa depan industrinya tumbuh di Indonesia.