Cha Eun Woo Jadi Katolik saat Wamil, Pilih Nama Baptis John the Apostle

Kabar terbaru datang dari Cha Eun Woo. Aktor sekaligus anggota grup ASTRO itu dikonfirmasi telah resmi menjadi pemeluk agama Katolik saat menjalani wajib militer (wamil) di Korea Selatan. Informasi tersebut pertama kali diberitakan News1 pada 1 Juli dan kemudian dibenarkan oleh agensinya, Fantagio.

Dalam pernyataan resminya, Fantagio mengonfirmasi bahwa Cha Eun Woo menerima Sakramen Baptis pada Juni lalu. Upacara pembaptisan berlangsung di pangkalan militer sebagai bagian dari kegiatan keagamaan yang tersedia bagi para prajurit yang sedang menjalani dinas.

Saat ini, Cha Eun Woo bertugas sebagai kopral di Military Band Kementerian Pertahanan Korea Selatan. Selama menjalani wajib militer, ia mengikuti proses pembinaan iman hingga akhirnya menerima baptisan dan resmi menjadi anggota Gereja Katolik.

Menurut laporan News1, Cha Eun Woo memilih nama baptis Yohanes Rasul atau John the Apostle. Nama tersebut diberikan saat prosesi pembaptisan sebagai bagian dari tradisi Gereja Katolik, di mana setiap orang yang menerima sakramen biasanya memilih nama santo pelindung sebagai identitas rohani mereka.

Kabar ini menarik perhatian publik karena sejak debut bersama ASTRO pada 2016, Cha Eun Woo tidak pernah secara terbuka mengungkapkan keyakinan agamanya. Pembaptisan yang diterimanya selama menjalani wajib militer menjadi pertama kalinya sang artis diketahui memiliki afiliasi dengan agama tertentu.

Di Korea Selatan, seseorang yang ingin menjadi umat Katolik umumnya harus mengikuti proses pembinaan yang dikenal sebagai Rite of Christian Initiation for Adults (RCIA) atau katekumen. Program tersebut mencakup pembelajaran mengenai ajaran dasar Gereja Katolik, Kitab Suci, liturgi, doa, dan kehidupan Kristiani sebelum seseorang menerima Sakramen Baptis.

Dalam lingkungan khusus seperti Ordinariat Militer, durasi pembinaan dapat disesuaikan dengan jadwal dinas para prajurit. Meski demikian, tahapan pembelajaran, wawancara, hingga prosesi pembaptisan tetap harus dijalani sesuai ketentuan Gereja Katolik. Setelah menerima baptisan, peserta secara resmi menjadi anggota Gereja dan memperoleh nama baptis sebagai simbol kehidupan baru dalam iman.

Kabar mengenai pembaptisan Cha Eun Woo muncul beberapa bulan setelah dirinya menyelesaikan persoalan perpajakan yang sempat menjadi sorotan publik di Korea Selatan. Pada awal tahun, perusahaan yang terkait dengan agensi pribadi milik ibunya menjalani pemeriksaan pajak oleh National Tax Service (NTS).

Hasil pemeriksaan tersebut memunculkan kewajiban pembayaran tambahan pajak penghasilan. Pada awalnya, sejumlah media melaporkan nilai tagihan yang dapat mencapai lebih dari 20 miliar won. Namun, setelah dilakukan penyesuaian karena sebagian pajak perusahaan dan pajak pertambahan nilai dinilai sebagai pembayaran ganda, jumlah akhir yang harus dibayarkan menjadi sekitar 13 miliar won.

Pada April lalu, Cha Eun Woo mengonfirmasi telah melunasi seluruh kewajiban pajak tersebut. Melalui pernyataan yang diunggah di media sosial, ia menyampaikan permintaan maaf kepada para penggemar dan masyarakat atas kekecewaan serta kebingungan yang muncul akibat persoalan tersebut.

"Saya dengan tulus meminta maaf kepada para penggemar dan semua pihak atas kekecewaan dan kebingungan yang ditimbulkan oleh masalah pajak ini. Saya menghormati seluruh proses yang dilakukan otoritas pajak dan telah menyelesaikan seluruh kewajiban saya," tulis Cha Eun Woo saat itu.

Di tengah pemeriksaan pajak, sempat muncul pula spekulasi yang mengaitkan waktu keberangkatannya menjalani wajib militer dengan kasus tersebut. Menanggapi rumor itu, Cha Eun Woo menegaskan bahwa keputusannya mengikuti wajib militer bukanlah upaya untuk menghindari kontroversi, melainkan bagian dari kewajibannya sebagai warga negara Korea Selatan.

Sebelum menjalani wajib militer pada Juli 2025, Cha Eun Woo telah membangun karier yang sukses sebagai penyanyi sekaligus aktor. Bersama ASTRO, ia dikenal sebagai salah satu idol populer generasi ketiga K-pop, sementara di dunia akting ia membintangi berbagai drama seperti My ID Is Gangnam Beauty, A Good Day to Be a Dog, hingga serial Netflix The Wonder Fools yang dirilis pada tahun ini.

Cha Eun Woo dijadwalkan menyelesaikan masa wajib militernya pada 27 Januari 2027.