Patsy Takemoto Mink, Wanita Keturunan Asia Pertama yang Jadi Anggota KongresAS

Patsy Takemoto Mink terpilih pada tahun 1964 dan dilantik pada tanggal 4 Januari 1965. Ia merupakan wanita Asia-Amerika pertama dan wanita kulit berwarna pertama yang menjadi anggota Kongres Amerika Serikat (AS). Disadur dari history.com,  sepanjang karirnya, perwakilan AS untuk Hawaii ini adalah seorang pendukung kuat untuk  hak-hak sipil dan perempuan. Ia juga merupakan advokat untuk anak-anak, serikat pekerja dan pendidikan.

Patsy Takemoto Mink menjabat sebagai anggota Komite Pendidikan dan Tenaga Kerja. Mink vokal menentang Perang Vietnam dan merupakan pendukung sistem penitipan anak nasional. Ia juga mejadi salah satu pendukung Undang-Undang Kesetaraan Pendidikan Wanita di AS.

Mink, yang ikut mendirikan Kaukus Kongres Asia Pasifik Amerika pada tahun 1994, adalah penulis utama  dari Amandemen Pendidikan tahun 1972. Amandemen tersebut melarang diskriminasi jenis kelamin dalam program atau kegiatan pendidikan apa pun yang menerima dana federal.

''Jarang sebagai legislator bahwa anda memperjuangkan undang-undang yang anda yakini dan bertahan atau hidup cukup lama untuk melihatnya membuahkan hasil,'' katanya kepada sekelompok pemain bola basket wanita papan atas pada tahun 1995.

Putri kedua dari sepasang imigran Jepang ini adalah keturunan Jepang-Amerika pertama yang diterima di bar Hawaii pada tahun 1953. Mink juga merupakan wanita pertama yang bertugas di Dewan Perwakilan Rakyat teritorial Hawaii pada tahun 1956.

Mink bertugas di Kongres dari tahun 1965 hingga 1977, dan mengikuti tawaran Senat AS yang gagal, ia diangkat sebagai asisten menteri luar negeri untuk urusan kelautan dan internasional, lingkungan dan ilmiah di bawah pemerintahan Jimmy Carter dari 1977-1978.

Setelah masa baktinya habis di pemerintahan Carter, Mink terus bekerja dalam pelayanan publik, termasuk sebagai anggota Dewan Kota Honolulu dan sebagai pendiri organisasi pengawas yang melaporkan legislatif negara bagian Hawaii. Dia kembali terpilih menjadi anggota Kongres pada tahun 1990.

Disadur dari history.house.gov, setelah serangan teroris 11 September 2001, Mink juga menyuarakan keprihatinan tentang pembentukan Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) pada tahun 2002. Dibuat sebagai tanggapan atas kegagalan yang dirasakan berbagai badan intelijen AS untuk mengungkap plot.  DHS didirikan bertugas mencegah serangan teroris domestik lebih lanjut. Mink khawatir badan baru itu akan merusak kebebasan sipil dengan melanggar privasi warga AS atas nama keamanan nasional. Untuk mendukung pengungkapan penuh upaya pemerintah untuk melindungi negara dari ancaman internasional, dia mengusulkan agar tidak ada rahasia. 

Pada tanggal 28 September 2002, setelah dirawat di rumah sakit selama sebulan karena pneumonia, Patsy Mink meninggal di Honolulu, Hawaii. Namanya tetap menang dalam pemungutan suara di bulan  November, dan dia terpilih kembali dengan selisih yang jauh.