Ulasan Novel Husbands & Lovers: Skandal Cinta, Pernikahan, dan Pengkhianatan

"Husbands & Lovers" adalah novel fiksi sejarah yang menggambarkan kehidupan perempuan yang terjebak di antara cinta, pengkhianatan, dan rahasia masa lalu. Dengan gaya khas Beatriz Williams, narasi ganda, suasana retro, dan karakter perempuan kuat—novel ini mengajak pembaca menelusuri misteri dua perempuan yang hidup di masa berbeda tetapi terhubung oleh takdir.

Novel ini dibangun dari dua lini waktu utama. Yang pertama mengikuti sosok Vivi, seorang mantan peragawati glamor dari tahun 1950-an, dan yang kedua menyoroti Ruth, cucu iparnya di masa kini (2010-an), yang secara tidak sengaja terlibat dalam penyelidikan sejarah keluarga yang selama ini dikaburkan.

Vivi digambarkan sebagai perempuan yang cerdas, memesona, dan menyimpan rahasia besar. Ia menikahi seorang pria dari keluarga terpandang, tetapi kehidupan pernikahannya tidak semulus bayangan publik. Kecantikan dan reputasinya menjadi bumerang ketika ia terjebak dalam hubungan yang penuh manipulasi dan pengkhianatan.

Ruth, yang sedang menghadapi perceraian dan krisis pribadi, kembali ke rumah keluarga suaminya dan menemukan petunjuk-petunjuk masa lalu yang mengarah pada Vivi. Ia menjadi detektif tak disengaja, mengungkapkan rahasia keluarga yang sudah lama dikubur demi nama baik.

Novel ini mengeksplorasi bagaimana perempuan pada generasi berbeda menghadapi tekanan masyarakat, cinta yang tidak sempurna, dan pentingnya menemukan suara serta jati diri mereka sendiri. Tema tentang pernikahan, kesetiaan, dan kebebasan pribadi sangat kental di sepanjang cerita.

Ruth dan Vivi tidak pernah benar-benar dekat, tetapi melalui perjalanan menggali masa lalu Vivi, Ruth mulai memahami luka-luka yang diwariskan secara diam-diam dalam keluarganya. Beatriz Williams menunjukkan bagaimana trauma dan rahasia bisa menurun tanpa disadari.

Gaya bertutur dua arah ini bukan hanya memperkaya konflik, tetapi juga menciptakan ketegangan. Setiap kali Ruth menemukan petunjuk, pembaca dibawa kembali ke masa lalu Vivi untuk melihat potongan kebenaran yang utuh. Pendekatan ini efektif membangun misteri dan empati terhadap dua tokoh utama.

Vivi hidup di era di mana perempuan dinilai dari penampilan dan status sosial suaminya. Ia harus memilih antara mengikuti norma atau membebaskan dirinya. Williams secara halus menyindir sistem sosial yang kerap menekan perempuan, meski secara kasat mata terlihat glamor.

Judul "Husbands & Lovers" mencerminkan kompleksitas relasi dalam hidup Vivi. Ia mencintai lebih dari satu pria, masing-masing menghadirkan dilema dan pilihan yang berat. Kisah cinta dalam novel ini bukan hanya sekadar romansa, tetapi juga cerminan keputusan moral dan emosional.

Meski fokus utama ada pada Vivi dan Ruth, karakter-karakter pendukung seperti suami Vivi, pengacara keluarga, serta anak-anak Ruth turut membentuk dinamika cerita yang penuh nuansa. Mereka tidak hanya menjadi latar, tapi juga representasi nilai-nilai yang dipegang masyarakat.

Williams menyajikan deskripsi kehidupan tahun 1950-an secara rinci dan autentik, mulai dari mode, politik, hingga relasi sosial. Ini memberikan kedalaman pada latar dan memperkuat kontras antara kehidupan masa lalu dan sekarang.

Emosi para tokohnya digambarkan dengan sangat manusiawi. Vivi tidak selalu benar, Ruth tidak selalu kuat, dan itu menjadikan mereka seperti nyata. Kepedihan, ketakutan, dan harapan yang mereka alami terasa jujur dan menyentuh.

Vivi sebagai figur publik sering dilihat berdasarkan rumor dan spekulasi, bukan kebenaran. Novel ini secara halus mengkritik bagaimana masyarakat dan media membentuk opini terhadap perempuan bahkan terhadap tragedi yang mereka alami.

Tanpa mengungkap detail spoiler, akhir novel ini memberi penutupan yang memuaskan. Ruth memperoleh jawaban, bukan hanya tentang Vivi tetapi juga tentang dirinya sendiri. Sementara rahasia masa lalu akhirnya memberi kedamaian, bukan kehancuran.

"Husbands & Lovers" adalah novel yang cerdas, emosional, dan penuh intrik. Beatriz Williams menunjukkan bahwa sejarah keluarga bukan sekadar warisan benda, tapi juga warisan luka, cinta, dan kekuatan. Novel ini cocok bagi pembaca yang menyukai misteri emosional dan kisah perempuan kuat yang harus memilih di antara cinta dan kebebasan.

Identitas Buku

Judul: Husbands & Lovers

Penulis: Beatriz Williams

Penerbit: Ballantine Books

Tanggal Terbit: 25 Juni 2024

Tebal: 384 Halaman