Between Steps: Romansa Manis di Laboratorium yang Bikin Baper dan Greget

Between Steps adalah drama Korea bergenre melodrama romantis yang menyajikan kisah cinta dewasa bernuansa realistis. Serial dengan 12 episode ini baru saja menamatkan penayangannya pada 10 November 2026 lalu setelah perdana tayang sejak 5 Oktober 2026.

Daya tarik serial ini datang dari jajaran pemeran utamanya. Ada Choo Young-woo yang berperan sebagai Park Min-jae dan Kim So-hyun sebagai Im Yoo-jin. Keduanya juga didukung oleh deretan aktor berbakat lainnya, seperti Kim Min-seok dan Park Hyuk-kwon.

Proyek ini digarap oleh sutradara spesialis melodrama, Ahn Pan-seok, bersama penulis naskah Min Hyo-jung. Secara garis besar, bercerita tentang pertemuan dua anak muda yang gagal meraih impian awal mereka, lalu mencoba bangkit dan saling menyembuhkan di lingkungan kampus.

Pertemuan Dua Hati yang Terluka di Laboratorium Robotika

Cerita bermula dari sosok Park Min-jae, seorang mantan perenang kompetitif di masa SMA yang punya masa depan cerah. Sayangnya, impian itu harus kandas di tengah jalan setelah ia didiagnosis mengidap penyakit osteosarkoma.

Penyakit ganas tersebut memaksa Min-jae menjalani amputasi pada kaki kanannya, sebuah titik terendah yang mengubah seluruh jalan hidupnya.

Alih-alih terus terpuruk dalam kesedihan, Min-jae memilih banting setir menekuni dunia akademik dan menjadi mahasiswa doktoral (PhD) di bidang teknik robotika. Ia membangun tembok pertahanan diri yang sangat tinggi agar tidak mudah terluka lagi. Hidupnya berjalan sangat teratur, sepi, dan kaku di dalam laboratorium kampus.

Di sisi lain, ada Im Yoo-jin yang awalnya merupakan mahasiswi jurusan Pakaian dan Tekstil. Hidup Yoo-jin mendadak berantakan setelah sebuah insiden tak terduga terjadi di departemennya. Masalah tersebut memaksanya keluar dari zona nyaman dan merelakan rencana karier yang sudah ia susun rapi sejak lama.

Merasa tersesat dan kehilangan arah, Yoo-jin nekat memulai semuanya dari nol dengan beralih menjadi mahasiswa pascasarjana di bidang teknik robotika. Keputusan berani ini membawanya masuk ke laboratorium yang sama dengan tempat Min-jae melakukan penelitian. Dari sinilah benang merah takdir di antara keduanya mulai terajut pelan-pelan.

Pertemuan pertama mereka diwarnai kecanggungan karena kepribadian yang bertolak belakang. Min-jae dikenal sangat tertutup, pendiam, dan cenderung pemalu, sedangkan Yoo-jin adalah tipe perempuan yang ekspresif, blak-blakan, dan pantang menyerah. Perbedaan karakter ini justru memicu berbagai interaksi unik saat mereka harus bekerja sama di laboratorium.

Seiring berjalannya waktu, Yoo-jin dan Min-jae mulai menyadari bahwa mereka berdua sama-sama memikul beban rasa sakit dari masa lalu. Kebersamaan di ruang penelitian perlahan meruntuhkan dinding dingin yang selama ini dibangun Min-jae. Perasaan simpatik yang awalnya hanya sebatas rekan satu lab berubah menjadi ketertarikan romantis yang tulus.

Namun, perjalanan cinta mereka tentu tidak berjalan mulus begitu saja. Min-jae kerap dilanda rasa tidak percaya diri dan takut menjadi beban bagi Yoo-jin karena kondisi fisiknya.

Konflik batin, kesalahpahaman komunikasi, hingga campur tangan orang-orang di sekitar mereka terus menguji seberapa kuat tekad keduanya untuk melangkah bersama.

Review Between Steps

Jujur saja, aku langsung jatuh hati sama drama ini sejak beberapa episode awal karena penyajiannya yang terasa menenangkan. Alurnya berjalan perlahan (slow-burn) khas sutradara Ahn Pan-seok, tapi justru bikin penonton betah menikmati setiap proses pendewasaan karakternya.

Drama ini tidak mengandalkan klise drakor pada umumnya, melainkan merangkai romansa yang terasa jujur dan membumi.

Hal paling memukau buatku adalah gimana cerita ini menyoroti isu disabilitas dengan cara yang sangat elegan dan manusiawi. Fokusnya bukan sekadar soal keterbatasan fisik Min-jae, melainkan tentang dua orang yang sama-sama punya luka batin belajar memaafkan masa lalu. Penulisan karakter Min-jae dan Yoo-jin juga terasa hidup, tiga dimensi, dan gampang bikin penonton ikut baper.

Apresiasi juga buat Choo Young-woo dan Kim So-hyun, karena interaksi mereka beneran bikin baper. Transisi hubungan mereka dari rekan satu lab yang canggung menjadi pasangan yang saling mengandalkan dieksekusi dengan sangat mulus. Tatapan mata, gestur kecil, sampai obrolan ringan mereka di ruang penelitian sukses bikin penonton senyum-senyum sendiri.

Tentu saja, di balik segala kelebihannya, ada beberapa bagian di pertengahan cerita yang bikin gregetan setengah mati. Ada fase di mana kelihatan kalau Yoo-jin berjuang lebih keras mengejar hubungan ini, sementara Min-jae malah bersikap ragu-ragu dan susah terbuka.

Momen yang bikin greget adalah porsi karakter pendukung serta selipan cinta segitiga singkat yang muncul di tengah cerita. Awalnya geng kampus mereka cukup menghibur, tapi makin ke belakang beberapa karakter terkesan terlalu ikut campur urusan pribadi Min-jae dan Yoo-jin.

Plot cinta segitiganya pun terasa kurang perlu karena dinamika pertemanan murni di antara mereka sebenarnya sudah cukup seru tanpa embel-embel perasaan romantis.

Untungnya, segala rasa gregetan di pertengahan episode terbayar tuntas lewat eksekusi akhir cerita yang manis dan realistis. Between Steps berhasil membuktikan bahwa kisah cinta yang dewasa lahir dari keberanian untuk saling percaya dan memberi ruang bertumbuh.

Buat kamu yang lagi nyari drakor romantis yang berkualitas, menyentuh hati, dan penuh makna tentang memulai ulang kehidupan, serial ini wajib banget kamu tonton lewat platform streaming Disney+.