Erick Thohir Tunjuk Shin Tae-yong Latih Timnas U-23, Ancaman Maut bagi Para Pesaing

Bukan Erick Thohir kalau tidak buat kejutan. Setelah sebelumnya berhasil mendatangkan Argentina dan tuan rumah Piala Dunia U-17 2023, kini ada kejutan baru. Erick Thohir menunjuk Shin Tae-yong sebagai pelatih Timnas U-23 untuk Piala AFF dan Kualifikasi Piala Asia U-23 tahun 2023.

Kabar ini baru dirilis kemarin (5/7/2023). Tadinya Shin Tae-yong difokuskan pada Piala Asia 2023 di Qatar. Termasuk mempersiapkan rangkaian FIFA Matchday. Timnas yang ada di tangannya adalah timnas senior.

Dengan posisi ini, Shin Tae-yong menggeser posisi Indra Syafri. Timnas U-23 menjadi garapan Shin Tae-yong. Adapun event yang akan diikuti adalah Piala AFF U-23 2023 bulan depan di Thailand. Indra Syafri fokus pada persiapan Asian Games 2023.

Even kedua adalah kualifikasi Piala Asia U-23 tahun 2024. Event kedua ini direncanakan digelar di Solo, Jawa Tengah. Dengan penunjukkan Shin Tae-yong, dapat dipastikan tugas yang diembannya semakin banyak, karena memegang Timnas U-23 dan senior.

Langkah Erick Thohir ini jika dibaca menunjukkan sinyal bahwa sang Ketua Umum PSSI ini sudah kepincut dengan Shin Tae-yong. Perbaikan performa para pemain baik saat menghadapi Argentina maupun SEA Games 2023 diyakini ada campur tangan Shin Tae-yong di dalamnya.

Para pemain timnas sekarang, tidak lagi lembek seperti dahulu. Stamina mereka sepanjang pertandingan luar biasa, hampir mendekati stamina para pemain Korea Selatan. Demikian pula dalam urusan nyali bertanding.

Penunjukkan Shin Tae-yong sebagai pelatih Timnas U-23 dipastikan mengejutkan para pesaing Indonesia. Mereka adalah Vietnam, Thailand, dan Malaysia. Jika selama ini hasil minor yang selalu didapat, dipastikan Shin Tae-yong tidak akan mau mengulangi lagi.

Secara materi, modal yang akan dibawa Shin Tae-yong kali ini sangat mumpuni. Bau-bau medal emas SEA Games 2023 dipastikan akan terbawa dalam semangat bertanding para pemain. Urusan stamina dan nyali, enggak usah ditanyakan. Mereka pasti siap.

Bagi Vietnam sendiri, keberadaan Shin Tae-yong menjadi ancaman serius. Ambisi mereka dapat saja hancur berantakan. Vietnam yang sekarang berada di tangan Philiph Troussier, tidak seganas saat diasuh Park Hang-seo.

Demikian pula dengan Thailand. Kisruh pasca kegagalan merebut medali emas SEA Games, dipastikan akan berdampak pada pemain. Termasuk juga kegagalan timnas U-17 melaju ke Piala Dunia U-17 2023.

Modal Shin Tae-yong akan semakin kuat ketika beberapa pemain naturalisasi dapat dimainkan. Contohnya Rafael Struick, Ivan Jenner, dan Elkan Baggot, plus anak kesayangan Shin Tae-yong, Marselino Ferdinan.