Ungguli Platform Besar, The Judge Returns Jadi Drama Terpopuler Mingguan

Drama Jumat–Sabtu MBC The Judge Returns kembali mencuri perhatian publik Korea Selatan dengan pencapaian yang konsisten, baik dari sisi rating maupun tingkat antisipasi penonton. Dikutip dari KBIZoom, drama ini menempati peringkat pertama dalam kategori "Most Anticipated OTT and TV Shows of the Week" untuk pekan kedua Februari berdasarkan survei yang dirilis pada 9 Februari oleh perusahaan konsultan data PMI.

Survei tersebut dilakukan melalui aplikasi polling HeyPoll terhadap 5.000 responden pria dan wanita berusia 20 hingga 50 tahun, dengan tingkat kepercayaan 95 persen dan margin of error ±1,39 persen. The Judge Returns meraih tingkat respons tertinggi sebesar 16,8 persen, mengungguli berbagai judul unggulan dari platform besar seperti tvN, Netflix, dan Disney+.

Capaian ini dinilai istimewa karena memperlihatkan kekuatan drama terestrial di tengah dominasi platform OTT. Dalam persaingan yang ketat dengan konten beranggaran besar dari layanan streaming global, The Judge Returns justru berhasil memimpin preferensi penonton.

Posisi kedua ditempati drama romantis Can This Love Be Translated? yang dibintangi Kim Seon Ho dan Go Youn Jung dengan 15,8 persen, disusul Made in Korea dari Disney+ yang meraih 13,0 persen, serta Undercover Miss Hong dari tvN dengan 11,8 persen.

Performa kuat ini juga tercermin dalam angka rating televisi. Berdasarkan data Nielsen Korea untuk skala nasional, The Judge Returns berhasil menembus angka 10 persen sejak episode kelima dan mempertahankan rating dua digit secara konsisten. Episode ke-11 yang tayang pada 6 Februari mencatat rating rata-rata 13,2 persen dengan puncak 15,3 persen. Bahkan, rating tertingginya sejauh ini mencapai 15,9 persen.

Di segmen usia utama 20–54 tahun, drama ini meraih rating 5 persen, tertinggi di antara seluruh program yang tayang pada hari tersebut.

Dibintangi Ji Sung dalam drama MBC pertamanya setelah satu dekade, The Judge Returns mengisahkan Hakim Lee Han Young, seorang hakim yang tewas secara tidak adil setelah dijadikan pion oleh firma hukum berkuasa. Ia kemudian kembali ke masa sepuluh tahun sebelumnya dengan membawa pengetahuan tentang masa depan. Berbekal kewenangan yudisial dan tekad untuk menegakkan keadilan, Lee Han Young berusaha membongkar kartel elit korup yang mengendalikan sistem hukum dari balik layar.

Perkembangan cerita dalam episode-episode terbaru semakin memperkuat antusiasme publik. Pada episode ke-11 dan ke-12, ketegangan meningkat ketika Ketua Pengadilan Distrik Pusat Seoul, Kang Shin Jin, secara terbuka mengungkap ambisinya untuk menyingkirkan Park Kwang To dan mengambil alih Suoje Foundation.

Di sisi lain, tim PanVengers yang dipimpin Lee Han Young mempertegas solidaritas mereka dalam membongkar Seonjin Happiness Foundation yang diduga menjadi tempat penampungan dana gelap. Konflik memuncak dengan adegan menegangkan saat jaksa Kim Jin Ah diculik oleh pembunuh bayaran, meninggalkan cliffhanger yang kuat dan meningkatkan rasa penasaran penonton.

Menanggapi tingginya minat pemirsa, MBC mengambil langkah strategis dengan memperpanjang durasi penayangan episode ke-13 yang dijadwalkan tayang pada 13 Februari. Episode tersebut akan mulai mengudara pukul 21.40, sepuluh menit lebih awal dari jadwal biasanya.

Pengamat industri menilai keberhasilan The Judge Returns menegaskan bahwa kualitas konten tetap menjadi faktor utama dalam menarik perhatian publik. Dengan mengombinasikan tema hukum, perjalanan waktu, dan keadilan sosial, drama ini mampu menjangkau spektrum usia yang luas dan melampaui batasan tipikal drama terestrial.

Dengan hanya dua episode tersisa dan tensi cerita yang terus meningkat, minat penonton diperkirakan akan terus memuncak, menjaga The Judge Returns tetap berada di puncak perbincangan hingga akhir penayangannya.