Anime Baru MAO Karya Rumiko Takahashi Umumkan Tayang Dua Cour Mulai 4 April

Anime televisi adaptasi manga karya Rumiko Takahashi berjudul MAO dipastikan tayang perdana pada 4 April 2026. Serial ini akan mengudara selama dua cour berturut-turut tanpa jeda di NHK General setiap Sabtu pukul 23.45 JST.

Bersamaan dengan pengumuman tersebut, turut dirilis key visual terbaru, video promosi (PV) perdana, detail lagu tema, tambahan jajaran pengisi suara, serta ilustrasi papan tanda tangan terbaru dari Takahashi.

Dalam key visual yang dirilis, karakter Mao, Nanoka Kiba, Otoya, Hyakka, dan Kamon ditampilkan dari sudut pandang low-angle, menghadirkan kesan dramatis. Di belakang mereka, sosok iblis kucing Byoki tampak mengintimidasi. Byoki memiliki kemampuan memanipulasi umur manusia, menjadikannya ancaman utama dalam cerita.

PV pertama MAO memperlihatkan cuplikan adegan terbaru sekaligus memperdengarkan lagu pembuka dan penutup. Lagu opening berjudul HEARTLOUD dibawakan oleh grup idola Kis-My-Ft2, sementara lagu ending Juai atau Cursed Love dinyanyikan oleh TRUE. Video tersebut juga menampilkan sampel suara dari tujuh pemeran tambahan yang baru diumumkan.

Deretan pengisi suara terbaru meliputi:

- Momoka Terasawa sebagai Otoya,

- Kazuyuki Okitsu sebagai Shiranui,

- Motoko Kumai sebagai Funa Uozumi,

- Yoko Hikasa sebagai Tenko,

- Risa Shimizu sebagai Sana,

- Reina Ueda sebagai Yurako, dan

- Takashi Matsuyama sebagai Byoki.

Mereka bergabung dengan jajaran pemeran utama yang sebelumnya telah diumumkan, yakni Yuki Kaji sebagai Mao, Natsumi Kawaida sebagai Nanoka Kiba, Hiro Shimono sebagai Hyakka, serta Toshiyuki Toyonaga sebagai Kamon.

Produksi animasi MAO ditangani oleh Sunrise, menandai kembalinya studio tersebut mengadaptasi karya Rumiko Takahashi untuk televisi sejak era InuYasha. Kursi sutradara ditempati Teruo Sato, yang sebelumnya terlibat dalam Yashahime: Princess Half-Demon. Sementara itu, pengawasan naskah seri ditangani Yuko Kakihara, desain karakter oleh Yoshihito Hishinuma, dan musik digubah oleh Shu Kanematsu.

Manga MAO sendiri telah diserialisasikan sejak Mei 2019 di majalah Weekly Shonen Sunday terbitan Shogakukan. Hingga kini, sebanyak 26 volume tankobon telah diterbitkan. Untuk pasar internasional, VIZ Media mempublikasikan versi bahasa Inggris dan mendeskripsikan MAO sebagai "era-spanning supernatural adventure," sebuah petualangan supranatural lintas zaman.

Cerita MAO berlatar era Taisho, awal abad ke-20 Jepang, dengan sentuhan misteri time-slip. Kisah bermula ketika Nanoka Kiba, seorang gadis dari era Reiwa, secara tidak sengaja melintasi portal waktu dan tiba di masa lalu. Di sana ia bertemu Mao, seorang onmyoji atau spiritualis muda yang awalnya terkesan dingin. Mao menyelamatkan Nanoka dari serangan yokai mengerikan, tetapi pertemuan itu justru membuka rangkaian misteri yang lebih besar.

Nanoka kemudian kembali ke masa kini dan menyadari bahwa dirinya memperoleh kemampuan supranatural baru. Rasa ingin tahunya membawanya kembali ke era Taisho untuk mencari jawaban. Ia pun terlibat dalam penyelidikan Mao atas serangkaian pembunuhan brutal yang berkaitan dengan kutukan berusia 900 tahun. Seiring waktu, Nanoka mengetahui bahwa Mao dikutuk oleh iblis kucing Byoki, begitu pula pedangnya. Siapa pun selain Mao yang mencoba mengayunkan pedang tersebut akan menghadapi nasib tragis. Namun, dalam situasi genting, Nanoka nekat mengangkat pedang itu demi menyelamatkan Mao.

Rumiko Takahashi, yang telah berkarya lebih dari tiga dekade dan dikenal melalui judul-judul seperti InuYasha, Urusei Yatsura, Ranma 1/2, dan Maison Ikkoku, kembali menghadirkan perpaduan romansa, humor halus, serta ketegangan supranatural dalam MAO. Pengalaman panjangnya dalam meramu karakter kompleks menjadi daya tarik tersendiri bagi adaptasi ini.

Dengan jadwal tayang dua cour berturut-turut mulai 4 April 2026, MAO berpotensi menjadi salah satu anime fantasi paling menonjol tahun depan.