Lawan Polandia, Kans Besar bagi Timnas Arab Saudi untuk Samai Prestasi Terbaik

Arab Saudi akan kembali berjuang di matchday kedua grup C gelaran Piala Dunia 2022 melawan Polandia pada Sabtu malam, 26 November 2022. Memainkan laga melawan Polandia, The Green Falcon (julukan Arab Saudi) dituntut untuk kembali menampilkan permainan terbaiknya. Bukan tanpa sebab, karena kemenangan atas Polandia nanti akan berarti besar bagi wakil Asia tersebut.

Tak hanya akan mendapatkan tiga poin, Jika Arab Saudi mampu memenangi laga melawan Polandia, maka mereka akan mampu mengamankan posisi di second round.

Iya, wakil Asia yang semula tidak termasuk dalam daftar tim yang diprediksi bersinar di Piala Dunia edisi kali ini tersebut dipastikan akan mentas dari fase penyisihan grup dan menjadi tim pertama dari grup C yang berhasil mengamankan slot babak 16 besar. Tentu semuanya dengan satu syarat, mereka mampu memenangkan laga melawan Polandia.

BACA JUGA: Sindiran Menohok Herve Renard untuk Timnas Arab Saudi: Cuma Mau Foto Sama Messi?

Jika hal tersebut terjadi, maka Arab Saudi akan menyamai catatan prestasi terbaik sepanjang sejarah keikutsertaan mereka di gelaran Piala Dunia. Berdasarkan catatan yang ada di laman fifa.com, prestasi terbaik Arab Saudi selama menjadi bagian putaran final Piala Dunia adalah pada edisi 1994 di Amerika Serikat. Pada saat itu, Arab Saudi yang berstatus sebagai tim debutan, berhasil mencapai babak 16 besar.

Dalam perjalanannya, mereka memang dikandaskan 1-2 oleh Belanda. Namun, di dua laga sisa, The Green Falcon berhasil bangkit dan membungkam Maroko dengan skor 2-1 melalui gol yang disumbangkan oleh Sami Abdullah Al-Jabeer dan Fuad Anwar Amin, serta meredam ambisi Belgia di laga pamungkas dengan skor 1-0 melalui gol tunggal Saeed Al-Owairan.

Di babak 16 besar, langkah kejutan Arab Saudi harus terhenti selepas dikandaskan oleh wakil Eropa, Swedia dengan skor 1-3. Sejauh ini, mencapai babak 16 besar merupakan catatan terbaik bagi Arab Saudi, karena di Piala Dunia edisi 1998, 2002, 2006, dan 2018, mereka selalu tersisih di persaingan grup.

Dan kans bagi Arab Saudi untuk mengulangi prestasi terbaik mereka terbuka sangat lebar di laga kedua ini. Menghadapi Polandia yang secara hitungan memiliki kekuatan di bawah Argentina, tim Negeri Petro Dollar tersebut berkesempatan untuk kembali membuat kejutan, sekaligus memastikan diri melaju ke babak 16 besar menyamai prestasi terbaik yang pernah mereka ukir di tahun 1994.