Final AFC U-17: Uzbekistan Lebih Siap untuk Menjadi Juara Dibandingkan Tim Tuan Rumah!

Dua tim pelaku partai pamungkas gelaran Piala Asia U-17 akhirnya menjadi milik Timnas Uzbekistan U-17 dan tim tuan rumah, Arab Saudi U-17.

Setelah mengarungi beragam pertarungan yang melelahkan, mulai dari fase penyisihan grup hingga babak semifinal, baik Uzbekistan maupun Arab Saudi akhirny mencapai puncak gelaran dan akan saling bertarung untuk menjadi yang terbaik.

Menyadur laman AFC, pertarungan terakhir yang akan mempertemukan tim asal Asia Tengah dan Asia Barat tersebut akan tersaji pada Minggu (20/4/2025) dan mengambil venue di King Fahd Sports City Stadium, Taif Arab Saudi.

Sudah pasti, pada pertarungan yang penghabisan ini, baik Uzbekistan maupun Arab Saudi akan tampil habis-habisan dan mengeluarkan kekuatan terbaik.

Pasalnya, kemenangan bukan hanya membawa mereka lebih unggul daripada tim lawan, namun juga membawa kejayaan dan gelar kampiun benua kuning untuk kategori usia 17 tahun di edisi kali ini. 

Sama-sama memiliki kekuatan yang baik, tentu kedua kesebelasan ini tak bisa begitu saja dipandang sebelah mata. Pun demikian dengan prediksi siapa yang akan menjadi pemenang.

Karena kita ketahui bersama, dalam permainan sepak bola, tim yang memiliki kualitas lebih superior memang memiliki kans besar untuk memenangi pertandingan, namun tak menutup kemungkinan tim yang lebih inferior juga berkesempatan untuk mengakhiri pertarungan dengan tangis kebahagiaan.

Namun, meskipun prediksi siapa yang akan menang dan menjadi kampiun Asia kelompok umur 17 tahun kali ini masih belum bisa ditentukan, sejatinya jika dibandingkan dengan Arab Saudi, Uzbekistan dapat dikatakan lebih siap untuk menjadi juara.

Pasalnya, dari perjalanan menuju partai puncak yang mereka lakukan, Uzbekistan mencatatkan hasil yang lebih baik dan meyakinkan daripada Arab Saudi.

Sepertimana yang tercatat di laman history AFC, Uzbekistan adalah satu-satunya tim yang menyandang status tak terkalahkan hingga menjelang pertarungan babak final gelaran ini.

Bahkan, jika diamati dengan lebih jeli lagi, Uzbekistan adalah tim yang selalu meraih kemenangan, semenjak mereka melakoni pertandingan pertama di grup A melawan Thailand U-17 (3/4/2025).

Tiga pertandingan yang mereka lalui di fase penyisihan grup pun semuanya berakhir dengan kemenangan. Bersama dengan Indonesia U-17 yang telah tersisih di fase perempat final, Uzbekistan adalah tim yang meraih poin sempurna di babak penyisihan grup.

Fase perempat final dan fase semifinal, laju Uzbekistan menjadi semakin tak terbendung. Di babak delapan besar turnamen, mereka mengempaskan Uni Emirat Arab dengan skor 3-1, dan di babak semifinal, mereka menghajar Korea Utara yang membenamkan Indonesia enam gol tanpa balas dengan skor tiga gol tanpa balas.

Sementara di sisi lain, Arab Saudi justru tampil terseok-seok menuju puncak gelaran ini. Di fase gugur, The Young Green Falcons ini bahkan hampir terjegal sebanyak dua kali.

Di babak perempat final, mereka harus bersusah payah menyingkirkan Jepang melalui adu tendangan penalti. Sementara di babak empat besar melawan Korea Selatan, mereka "terselamatkan" keputusan magis wasit Koki Nagamine asal Jepang yang memberikan mereka hadiah penalti di detik-detik akhir pertarungan babak normal dan menjadikan kedudukan menjadi berimbang 1-1.

Beruntungnya, di babak adu penalti, tim tuan rumah berhasil memenanginya, dan memastikan satu tiket ke babak final turnamen.

Jika melihat perjalanan kedua kesebelasan, tentu kita sepakat, Uzbekistan untuk saat ini lebih layak untuk menjadi juara ketimbang tim tuan rumah Arab Saudi bukan?