The Apothecary Diaries Season 2: Rahasia Kelam Maomao dan Silsilah Rumit Kekaisaran

Setelah sekian lama, akhirnya saya memutuskan untuk menonton ulang (rewatch) anime The Apothecary Diaries. Menariknya, meski sudah pernah menontonnya, sensasi seru dan penasarannya tidak berkurang sedikit pun.

Daya tarik utama anime ini bagi saya terletak pada pengembangan karakternya yang semakin kompleks seiring berjalannya cerita.

Maomao, dengan segala keunikan dan ketajaman logikanya, selalu berhasil memberikan perspektif yang berbeda dalam memandang setiap kasus di istana.

Musim kedua dari kisah ini membawa kita menyelami lapisan cerita yang jauh lebih gelap dan rumit dibandingkan sebelumnya. Maomao, setelah sempat diberhentikan dari istana belakang, harus kembali beradaptasi dengan realitas baru sebagai pelayan pribadi Jinshi di istana luar, bekerja sama dengan Suiren.

Kepindahannya ini tidak hanya menghadirkan dinamika kerja yang penuh tekanan akibat kecemburuan para dayang, tetapi juga membawanya semakin dalam ke dalam intrik politik yang berbahaya.

Di tengah ketegangan baru ini, sosok masa lalu yang kelam muncul kembali. Lakan, seorang komandan militer terpandang dengan obsesi yang aneh dan menjengkelkan, mulai sering mendatangi kantor Jinshi. Narasi ini perlahan mengungkap lapisan menyakitkan dari latar belakang Maomao.

Terungkap bahwa Maomao bukanlah anak dari keluarga apoteker sederhana. Ibunya, Fengxian, adalah seorang pelacur kelas atas yang sangat berbakat dan cantik di Rumah Verdigris, wanita yang dahulu dicintai Lakan dengan penuh semangat. Namun, Fengxian jatuh sakit parah karena sifilis stadium lanjut, sebuah penyakit yang perlahan-lahan merenggut kewarasannya dan mengasingkannya dari dunia luar.

Volume ini memberikan gambaran yang menyentuh hati mengenai pengasuhan Maomao yang tidak biasa. Karena kondisi Fengxian yang memburuk, Maomao tidak dibesarkan oleh ibunya.

Sebaliknya, ia diasuh oleh kakak-kakak wanita penghibur kelas atas di Rumah Verdigris, termasuk Meimei. Mereka, meskipun hidup dalam dunia hiburan, menunjukkan kasih sayang yang tulus kepada Maomao. Para wanita ini merawatnya, memberinya makan, dan bahkan menyusuinya saat masih bayi, menciptakan ikatan kekeluargaan yang kuat meskipun tidak berdasarkan darah.

Latar belakang inilah yang membentuk ketahanan Maomao, membuatnya menjadi gadis yang mandiri dan tidak mudah terpengaruh oleh standar sosial biasa.

Meskipun Lakan adalah ayah biologis Maomao dan memiliki keinginan kuat untuk mendekatinya untuk menebus kesalahan masa lalu, Maomao menolaknya dengan keras. Setiap upaya Lakan untuk mendekat hanya disambut dengan sikap 'ilfill' dan ketidaksukaan yang terang-terangan dari Maomao. Pengabaian Lakan terhadap Fengxian selama bertahun-tahun, yang menyebabkan penderitaan ibunya, adalah luka yang tidak bisa dimaafkan. Dinamika ini memberikan dimensi emosional yang menyakitkan, di mana pembaca melihat kontras antara penyesalan Lakan dan kekecewaan Maomao yang mendalam.

Di sisi lain, Maomao harus menggunakan keahliannya untuk memecahkan rangkaian misteri yang semakin rumit. Dimulai dari penyelidikan kebakaran gudang gandum yang ternyata adalah kecelakaan akibat debu tepung yang meledak, Maomao kemudian dihadapkan pada kasus keracunan makanan seorang pejabat yang ternyata menggunakan rumput laut asin tanpa pengolahan yang benar.

Puncaknya adalah proyek "Mawar Biru" yang tampak mustahil. Maomao dengan cerdik menggunakan teknik pewarnaan buatan, menanam mawar putih di dekat sauna, dan menyiramnya dengan air berwarna biru, sebuah kenyataan pragmatis yang menunjukkan sisi cerdik Maomao.

Kejutan sebenarnya datang di paruh kedua. Kita akhirnya disuguhi pengungkapan besar mengenai sosok dayang tukang gosip yang ternyata adalah penyamaran dari Selir Loulan.

Plot ini melibatkan pemberontakan Shishou hingga pemalsuan kematian Loulan yang cukup mengguncang. Bagi Maomao, ini adalah pukulan emosional yang telak karena ia harus kehilangan sosok yang ia anggap sebagai salah satu teman terbaiknya.

Di balik intrik tersebut, misteri silsilah keluarga istana juga menemui titik krusial. Teka-teki mengenai jati diri Jinshi—apakah ia benar-benar adik Kaisar atau anak kandungnya—menjadi benang merah yang sangat menentukan nasib kerajaan.

Ketampanan dan kecantikan Jinshi yang seringkali menjadi "senjata" sekaligus beban dalam cerita ini semakin terasa nyata saat ia harus berhadapan dengan posisi Kaisar yang mulai menaruh perhatian pada Maomao.

Namun, di tengah semua kekacauan politik dan rahasia kelam itu, selalu ada momen manis yang mencuri hati, seperti saat Jinshi yang kelelahan akhirnya memilih untuk mengunjungi Rumah Verdigris hanya untuk beristirahat sejenak dengan tidur di pangkuan Maomao.

Pada akhirnya, The Apothecary Diaries bukan sekadar kisah seorang apoteker atau tabih di istana, melainkan sebuah eksplorasi emosional tentang jati diri, trauma, dan hubungan yang tak terduga.

Perjalanan Maomao yang awalnya hanya ingin hidup tenang sebagai apoteker, kini telah menyeretnya ke pusat badai rahasia kerajaan yang mengubah segalanya.

Dengan segala kerumitan silsilah dan perpisahan yang menyedihkan, kisah ini berhasil membuktikan dirinya sebagai drama yang tidak hanya cerdas secara logika, tetapi juga mampu mengaduk perasaan dengan cara yang sangat manis sekaligus menyakitkan. Sungguh, cerita ini benar-benar tidak pernah gagal membuat saya penasaran!