Setelah meraih kesuksesan besar di tahun 2018, Black Panther kembali ke layar lebar pada 9 November 2022. Sayangnya bintang utama Black Panther, Chadwick Boseman wafat akibat kanker kolon pada 2020.
Sutradara dan penulis naskah Black Panther, Ryan Coogler juga memilih untuk tidak mencari pemain baru untuk menggantikan peran Chadwick sebagai T’Challa.
Dalam wawancara bersama Ebony edisi November/Desember 2022, para pemain Black Panther berbagi cerita tentang kesedihannya pasca kepergian Chadwick Boseman dan berbagai langkah kecil yang mereka coba lakukan untuk menghormati seluruh warisannya saat melakukan syuting Wakanda Forever.
“Kami memohon semangat (Chadwick) setiap hari. Kami semua menemukan cara untuk menghormatinya dengan cara yang berbeda,” ujar Lupita Nyong’o yang dilansir dari International The News (7/11/2022).
“Produser lini mengusulkan untuk tidak memiliki orang No.1 di lembar panggilan, jadi tidak ada No.1 dan kami mulai dengan No.2 dan seterusnya. Ketika Ryan mengatakan kepada saya bahwa saya hanya menangis, karena semua orang hanya ingin membawanya (Chadwick) bersama kita.”
Para pemain film Black Panther (2018) menjalin hubungan yang dekat dengan Chadwick Boseman, sedangkan pemeran baru di Wakanda Forever tidak memiliki kesempatan bertemu dengan mendiang bintang utama dalam film tersebut.
Agar semua orang dapat memahami besarnya pengaruh dan jasa Chadwick Boseman terhadap waralaba itu, maka semua pemain sepakat untuk mengunjungi makam pemeran T’Challa sebelum memulai syuting Black Panther: Wakanda Forever.
“Kami mengunjungi tempat peristirahatan terakhirnya sebelum memulai proses syuting dan kami memiliki momen itu sebagai pemeran (Black Panther). Kami juga pergi bersama pemain baru yang belum pernah bertemu dengannya. Itu merupakan cara kami untuk meneruskan perjalanan ini. Rasanya kami tidak punya apa-apa untuk membuktikan semangatnya. Saya merasa sangat terpusat tentang bagaimana kami membawanya bersama kami,” tutur Nyong’o.
Ryan Coogler bahkan memesan kalung khusus yang memiliki gambar Chadwick Boseman untuk mengingatnya setiap hari dan agar ia dapat seolah-olah turut hadir selama proses syuting berlangsung.
“Ryan menyuruh seorang seniman untuk membuat kalung yang memiliki gambar Chadwick di atasnya dan dia memakainya setiap hari. Sehingga dia (Chadwick) bersama kami, dia tahu apa yang kami lakukan. Dia menginspirasi apa yang kami lakukan,” dilansir dari International The News.
“Kami menghormatinya tanpa malu-malu dan tanpa penyesalan,” tandas Lupita Nyong’o.
