Langkah besar baru saja diambil oleh Bain, anggota boy group K-pop JUST B, yang secara terbuka mengungkapkan identitas seksualnya sebagai gay.
Peristiwa penting ini terjadi pada 22 April lalu saat konser world tour 'JUST ODD' di Los Angeles, di mana Bain menyampaikan kepada para penggemarnya, "Saya bangga menjadi bagian dari komunitas LGBT," sebelum membawakan lagu ikonis Lady Gaga, 'Born This Way,' dikutip dari Soompi pada Kamis (24/4/2025).
Keesokan harinya, Bain, yang bernama asli Song Byung Hee, membagikan perasaannya melalui Instagram. Ia menulis, "Saya ingin membagikan sesuatu yang nyata. Saya bangga menjadi bagian dari komunitas LGBTQ+—sebagai seorang gay. Ratu saya, Lady Gaga, menunjukkan bahwa menjadi berbeda itu indah."
Dalam unggahannya, Bain juga menyemangati siapa pun yang masih mencari jati dirinya. "Kamu terlihat, kamu dicintai, dan kamu terlahir seperti itu," tulisnya, menyitir lirik lagu yang dibawakannya malam sebelumnya.
Pengakuan Bain ini menjadi momen bersejarah, karena ia adalah idol pria aktif pertama dari Korea Selatan yang secara terbuka come out sebagai gay. Dalam industri K-pop yang masih konservatif, langkah ini tergolong berani dan belum pernah terjadi sebelumnya.
JUST B sendiri adalah boy group beranggotakan enam orang yang debut pada Juni 2021 di bawah naungan agensi BLUEDOT Entertainment. Mereka dikenal lewat lagu-lagu seperti 'DAMAGE,' 'TICK TOCK,' dan 'RE=LOAD.'
Menanggapi pernyataan Bain, agensi menyatakan bahwa karena hal ini menyangkut kehidupan pribadi artisnya, mereka tidak dapat memberikan komentar lebih lanjut.
Melansir dari Pink Villa pada Kamis yang sama, langkah Bain menambah daftar artis Korea yang mulai berani terbuka soal identitas seksual mereka. Sebelumnya, Lara dari girl group KATSEYE yang dinaungi HYBE juga mengaku menyukai perempuan.
Di platform komunitas penggemar Weverse, Lara menulis, "Aku menyukai perempuan," dan berbagi tentang rasa takutnya untuk terbuka. Namun, ia merasa sangat disayangi dan diterima oleh para penggemarnya. "Identitas seksualku adalah bagian dari diriku, dan itu bukan hal yang memalukan," ujarnya.
Jauh sebelumnya, Jiae, mantan anggota grup Wassup, menjadi salah satu artis Korea pertama yang secara publik menyatakan dirinya biseksual. Ia menulis di akun pribadinya, "Aku mencintai pria dan wanita. Bisakah kamu mengerti itu? Aku bahagia karena punya pacar yang manis."
Pengakuan ini disusul dengan kisah lebih lanjut dalam acara realitas 'Sisters Attack,' di mana Jiae berbagi pengalaman mengenali orientasi seksualnya setelah merasa tidak cocok dalam hubungan dengan pria.
Namun, meski semakin banyak yang mulai berani speak up, masyarakat Korea masih menunjukkan beragam reaksi. Seperti pengalaman aktor senior Hong Suk Chun yang come out pada tahun 2000, di mana saat itu menyebabkan kehebohan besar dan penolakan dari berbagai pihak, termasuk keluarganya sendiri.
Dalam sebuah wawancara, Hong mengungkapkan bahwa kedua orang tuanya masih belum sepenuhnya memahami dirinya, namun kini mendukung pekerjaannya. Ia bahkan sempat membuka restoran di Itaewon sebagai bentuk perjuangan dan kemandirian setelah kariernya sempat terguncang, sebagaimana dilaporkan oleh Allkpop.
Selain itu, aktris Youn Yuh Jung juga membuat pengakuan mengejutkan dalam sebuah wawancara dengan media asing. Ia menyatakan, "Anak sulung saya adalah seorang gay," dan menambahkan, "Dia bertemu pasangannya di New York dan mereka telah menikah."
Kini, dengan pengakuan dari Bain dan sejumlah idol lainnya, perjalanan mereka membuka ruang bagi diskusi yang lebih terbuka mengenai keberagaman identitas dan orientasi seksual di dunia K-Pop maupun Korea Selatan itu sendiri.
