Agensi WAKEONE dan KLAP Entertainment secara resmi mengumumkan bahwa Seo Youngeun akan hengkang dari grup setelah menjalani perjalanan bersama sejak debut pada 2022. Setelah kepergiannya, Kep1er akan melanjutkan aktivitas sebagai grup beranggotakan enam orang.
Pengumuman tersebut disampaikan pada 6 Maret melalui pernyataan resmi yang diunggah di media sosial kedua agensi. Dikutip dari Soompi, pihak agensi menyampaikan rasa terima kasih kepada para penggemar, yang dikenal sebagai Kep1ian, atas dukungan dan cinta yang terus diberikan kepada Kep1er sejak awal debut mereka.
Dalam pernyataan tersebut dijelaskan bahwa Kep1er akan melanjutkan kegiatan promosi dengan enam anggota, yaitu Choi Yujin, Shen Xiaoting, Kim Chaehyun, Kim Dayeon, Hikaru Ezaki, dan Huening Bahiyyih. Sementara itu, Seo Youngeun akan mengakhiri aktivitasnya sebagai anggota grup.
Pihak agensi menjelaskan bahwa keputusan ini diambil setelah melalui diskusi panjang antara perusahaan dan sang artis mengenai arah masa depannya. Setelah mempertimbangkan berbagai aspek dengan matang, kedua pihak akhirnya sepakat bahwa langkah terbaik bagi Youngeun adalah meninggalkan grup dan memulai babak baru dalam kariernya.
"Para anggota Kep1er juga menghormati keputusan Seo Youngeun dan memberikan dukungan penuh berdasarkan kepercayaan yang telah terbangun selama mereka bersama," tulis WAKEONE dan KLAP Entertainment dalam pernyataan resminya.
Agensi juga menyampaikan rasa terima kasih atas dedikasi Youngeun selama menjadi bagian dari Kep1er. Mereka menilai bahwa sang idol selalu menunjukkan ketulusan dan semangat besar selama menjalani aktivitas bersama tim. Oleh karena itu, perusahaan menyatakan akan terus memberikan dukungan terhadap perjalanan karier Youngeun di masa depan.
Sebelum keputusan ini diumumkan, Seo Youngeun diketahui telah menghentikan sementara aktivitasnya sejak Juli 2025. Saat itu, pihak agensi mengungkapkan bahwa kondisi kesehatannya memburuk sehingga ia disarankan oleh tenaga medis untuk mengambil waktu istirahat yang cukup demi pemulihan. Sejak saat itu, Youngeun menjalani masa hiatus dan tidak ikut serta dalam sejumlah aktivitas grup, termasuk comeback dan tur konser.
Setelah sekitar delapan bulan menjalani masa istirahat, keputusan untuk meninggalkan grup akhirnya diambil sebagai langkah terbaik bagi masa depan sang artis. Keputusan ini juga menandai berakhirnya perjalanan Youngeun bersama Kep1er setelah sekitar empat tahun berkarier sebagai anggota grup tersebut.
Seo Youngeun pertama kali dikenal publik melalui program survival Mnet Girls Planet 999. Dalam acara tersebut, ia berhasil menempati posisi kelima di babak final, yang membuatnya terpilih sebagai salah satu anggota Kep1er. Grup ini kemudian resmi debut pada 3 Januari 2022 dengan sembilan anggota.
Sejak debutnya, Kep1er dikenal sebagai girl group multinasional yang memiliki anggota dari berbagai negara dan latar belakang budaya. Popularitas mereka tumbuh pesat berkat berbagai rilisan musik dan aktivitas global.
Namun, perjalanan grup ini juga mengalami beberapa perubahan formasi. Pada 2024, dua anggota yakni Mashiro dan Yeseo lebih dulu meninggalkan grup. Setelah kepergian keduanya, Kep1er sempat melanjutkan aktivitas dengan tujuh anggota sebelum akhirnya kini resmi menjadi grup beranggotakan enam orang menyusul keluarnya Youngeun.
Meski mengalami perubahan formasi, Kep1er tetap menunjukkan eksistensinya di industri musik global. Salah satu proyek terbaru mereka adalah keterlibatan dalam soundtrack resmi film animasi populer Ne Zha 2. Film tersebut menjadi fenomena besar di industri perfilman internasional setelah berhasil mencatatkan pendapatan box office lebih dari 2 miliar dolar AS.
Untuk perilisan di Korea Selatan, Kep1er dipercaya menyanyikan lagu OST berjudul I Stay (Ne Zha 2). Lagu tersebut dirilis pada 25 Februari melalui berbagai platform streaming musik.
