Manchuria Opium Squad Dapat Adaptasi Anime, Serialisasi Manga Berlanjut

Manga historical crime berjudul Manchuria Opium Squad karya Tsukasa Monma dan mendiang Shikako resmi mendapatkan adaptasi anime. Pengumuman ini disampaikan Pony Canyon bersamaan dengan kembalinya manga ke Weekly Young Magazine setelah sempat berhenti menyusul kepergian Shikako pada 2025.

Dalam pengumumannya pada 5 Oktober 2026, bertepatan dengan terbitnya edisi ke-45 Weekly Young Magazine, Pony Canyon merilis visual perdana untuk proyek anime Manchuria Opium Squad. Namun, untuk saat ini belum ada informasi mengenai format anime, studio animasi, jajaran staf, pengisi suara, maupun jadwal tayangnya. Detail tersebut akan diumumkan melalui situs resmi dan akun media sosial seri pada waktu mendatang.

Seperti dilaporkan Anime News Network, manga Manchuria Opium Squad kini telah beredar lebih dari 3,5 juta eksemplar di Jepang. Pencapaian tersebut memperlihatkan besarnya popularitas cerita yang memadukan latar sejarah, kriminalitas, perdagangan opium, dan perjuangan bertahan hidup. Manga ini juga pernah masuk nominasi Kodansha Manga Award ke-47 pada 2023 serta Shogakukan Manga Award ke-70 pada 2024.

Bersamaan dengan pengumuman anime, manga tersebut kembali melanjutkan serialisasinya dengan kehadiran ilustrator baru, Tsurushima. Keputusan ini merupakan kelanjutan dari keinginan Shikako sebelum meninggal dunia. Sang ilustrator sebelumnya telah menyampaikan harapan agar manga tetap diteruskan dengan mencari pengganti apabila dirinya tidak lagi mampu mengerjakannya.

Shikako meninggal dunia pada 8 November 2025 akibat choroidal melanoma, bentuk kanker langka yang berkembang pada mata. Setelah kepergiannya, Manchuria Opium Squad sempat mengalami hiatus sebelum akhirnya kembali pada Oktober 2026. Tsurushima dipilih sebagai ilustrator baru karena memiliki hubungan profesional dengan Shikako. Keduanya pernah bekerja sebagai asisten dalam manga Kingdom karya Yasuhisa Hara, dengan Tsurushima berstatus sebagai senior Shikako.

Edisi yang menandai kembalinya manga memuat Chapter 216 dan 217 sekaligus. Chapter 216 memiliki nilai emosional tersendiri karena menjadi bagian yang masih memuat pekerjaan terakhir Shikako. Chapter tersebut awalnya direncanakan terdiri dari 16 halaman, tetapi Shikako telah menyelesaikan 11 halaman sebelum meninggal dunia.

Menurut penjelasan departemen editorial, Monma kemudian menyusun halaman ke-12 yang tidak menampilkan karakter, sementara bagian background dikerjakan oleh para asisten yang sebelumnya membantu Shikako. Dengan demikian, Chapter 216 tetap dapat diterbitkan tanpa menghilangkan bagian terakhir yang dikerjakan sang ilustrator.

Mulai Chapter 217, Tsurushima mengambil alih ilustrasi sepenuhnya. Meski gaya gambarnya memiliki karakter tersendiri, desain karakter khas Shikako tetap dipertahankan sebagai bentuk kesinambungan visual. Tsurushima juga menghadirkan pendekatan baru melalui ekspresi wajah, double-page spread, serta detail visual yang lebih kuat.

Sementara itu, Manchuria Opium Squad pertama kali diluncurkan melalui layanan Comic Days milik Kodansha pada April 2020. Serial ini kemudian berpindah ke Weekly Young Magazine pada September 2021. Kodansha telah menerbitkan 22 volume hingga November 2025 dan menyediakan versi bahasa Inggris melalui layanan K MANGA.

Cerita manga berlatar Manchukuo pada 1937, wilayah yang saat itu berada di bawah kendali Jepang. Tokoh utamanya, Isamu Higata, dikirim untuk bertugas sebagai tentara. Setelah kehilangan penglihatan pada mata kanannya dalam pertempuran, ia ditempatkan di fasilitas pertanian dan mengalami perlakuan buruk dari atasannya.

Kehidupan Isamu berubah ketika ia menemukan ladang bunga poppy yang menjadi bahan dasar opium. Demi mendapatkan uang untuk mengobati ibunya yang sakit parah, ia memutuskan memproduksi opium secara ilegal. Pilihan tersebut kemudian menyeretnya ke dalam dunia kriminal yang penuh kekerasan, konflik, dan pengkhianatan.

Dengan popularitas manga yang terus berkembang dan cerita yang kuat, adaptasi anime Manchuria Opium Squad menjadi proyek yang cukup menarik untuk dinantikan. Meski detail produksinya masih dirahasiakan, pengumuman ini sekaligus membuka babak baru bagi karya yang kini berlanjut di bawah ilustrasi Tsurushima.