Buah semangka (Citrullus Lanatus) merupakan salah satu jenis buah yang menjadi favorit untuk dikonsumsi oleh masyarakat, terlebih ketika kondisi cuaca yang sedang panas maka buah semangka selalu dijadikan pilihan utama sebagai pelepas dahaga dengan rasa buah yang manis dan menyegarkan.
Selain tentang rasanya, ternyata buah semangka mengandung banyak sekali kandungan gizi dan antioksidan yang sangat baik bagi tubuh, di antaranya vitamin A, vitamin C, kolin, asam folat, kalsium, kalium, beta karoten, lutein dan zeaxhantin, likopen , L- citrulline, L- arginine, dan fitosterol. Serta terdapat juga kandungan air dan serat dalam buah semangka.
Kandungan gizi dan antioksidan pada buah semangka inilah yang akan memberikan manfaat bagi kesehatan. Mengutip dari Medical News Today, berikut tujuh manfaat mengonsumsi buah semangka bagi tubuh.
1. Mencegah dehidrasi
Buah semangka terdiri dari 90% air dan juga memiliki kandungan elektrolit berupa kalium yang akan membuat tubuh tetap terhidrasi. Selain itu kandungan air pada buah semangka juga dapat membantu menurunkan suhu tubuh sebagai efek dari cuaca panas serta membantu menjaga suhu dan kelembaban tubuh tetap stabil.
2. Menurunkan tekanan darah
Salah satu antioksidan pada buah semangka, yaitu L- citrulline dan L- arginine dapat meningkatkan fungsi arteri sehingga dapat membantu menurunkan tekanan darah.
3. Mencegah penyakit jantung
Antioksidan lain pada buah semangka, yaitu fitosterol berfungsi untuk mengurangi kadar lemak jahat di dalam darah dan sebaliknya kandungan antioksidan likopen dalam buah semangka akan meningkatkan kadar lemak baik di dalam darah, dengan mengurangi kadar lemak jahat didalam darah dan meningkatnya kadar lemak baik dapat mecegah terjadinya penyakit jantung dan menjaga kesehatan jantung tetap optimal.
4. Mencegah kanker
Manfaat lain yang didapat dari mengonsumsi semangka adalah mencegah terjadinya kanker. Beragam antioksidan yang terdapat dalam buah semangka seperti vitamin A, vitamin C, fitosterol, likopen, lutein dan zeaxanthin, dapat melawan radikal bebas. Menurut National Cancer Institute (NCI) radikal bebas merupakan pencetus utama terjadinya kanker, dimana stres oksidatif yang ditimbulkan akibat radikal bebas dapat menyebabkan kerusakan DNA dan memicu pertumbuhan sel - sel kanker.
5. Menjaga kesehatan kulit.
Kandungan vitamin C dalam buah semangka akan memicu pembentukan kolagen di dalam tubuh. Kolagen tersebut sangat penting untuk membuat kulit tetap halus, lembut, dan kencang sehingga dapat mencegah terjadinya penuaan dini.
6. Membantu meringankan nyeri otot
Selain menurunkan tekanan darah ternyata kandungan L-citrulline pada buah semangka juga dapat membantu meringankan nyeri otot. Para atlet biasanya mengonsumsi semangka atau jus semangka setelah latihan ataupun saat jeda bertanding untuk meringankan nyeri otot dan mempercepat pemulihan proses pemulihan.
7. Otak dan sistem saraf
Antioksidan Kolin pada buah semangka berfungsi untuk mengoptimalkan gerakan otot, kemampuan belajar, kemampuan mengingat, kemampuan mempertahankan struktur membran sel, transmisi implus saraf yang optimal, dan perkembangan awal pada otak.
Itulah tujuh manfaat yang bisa kita dapatkan dengan mengonsumsi buah semangka. Jika mengonsumsi buah semangka dengan tujuan untuk pengobatan sebaiknya dibarengi dengan pola hidup sehat, konsumsi gizi seimbang, dan tetap berkonsultasi dengan dokter serta ahli gizi mengenai kondisi medis yang diderita.
