Disadur dari history.com, Kongres Deputi Rakyat Soviet memilih Sekretaris Jenderal Mikhail Gorbachev sebagai presiden baru Uni Soviet. Sementara pemilihan itu merupakan kemenangan bagi Gorbachev, kemenangan itu juga mengungkapkan kelemahan serius dalam basis kekuatannya yang pada akhirnya akan menyebabkan runtuhnya kekuasaannya pada bulan Desember 1991.
Pemilihan Gorbachev pada tahun 1990 jauh berbeda dari “pemilihan” lain yang sebelumnya diadakan di Uni Soviet. Sejak berkuasa pada tahun 1985, Gorbachev telah bekerja keras untuk membuka proses politik di Uni Soviet, mendorong melalui undang-undang yang menghilangkan monopoli Partai Komunis atas kekuasaan dan mendirikan Kongres Deputi Rakyat.
Masyarakat pada umumnya memilih Kongres melalui pemungutan suara rahasia. Namun, pada tahun 1990, Gorbachev menghadapi kritik dari para reformis dan komunis garis keras. Disadur dari britannica.com, para reformis, seperti Boris Yeltsin, mengkritik Gorbachev karena lambatnya agenda reformasinya.
Komunis garis keras, di sisi lain, terkejut dengan apa yang mereka lihat sebagai mundurnya Gorbachev dari prinsip-prinsip Marxis. Dalam upaya untuk mendorong program reformasinya, Gorbachev memimpin gerakan yang mengamandemen konstitusi Soviet, termasuk menulis bagian tentang pembentukan presiden baru dan lebih kuat, posisi yang sebelumnya sebagai jabatan simbolis.
Pada 14 Maret 1990, Kongres Deputi Rakyat memilih Gorbachev untuk masa jabatan lima tahun sebagai presiden. Sementara ini tentu saja merupakan kemenangan bagi Gorbachev, pemilihan tersebut juga dengan jelas menunjukkan masalah yang dia hadapi dalam mencoba merumuskan konsensus domestik yang mendukung program reformasi politiknya.
Disadur dari biography.com, Gorbachev telah bekerja keras untuk memastikan bahwa Kongres memberinya mayoritas dua pertiga yang diperlukan, termasuk membuat ancaman berulang untuk mengundurkan diri jika mayoritas tidak tercapai. Jika dia tidak menerima suara yang diperlukan, dia harus berkampanye dalam pemilihan umum melawan kandidat lain.
Gorbachev percaya bahwa pemilihan umum akan menghasilkan kekacauan di Rusia yang sudah goyah; orang lain di Uni Soviet mengaitkan tindakannya dengan ketakutan bahwa dia mungkin kalah dalam pemilihan seperti itu. Pemungutan suara terakhir di Kongres sangat dekat, dan Gorbachev mencapai mayoritas dua pertiganya dengan 46 suara tipis.
Gorbachev memenangkan kursi kepresidenan, tetapi pada tahun 1991 kritikus domestiknya mencela dia karena kinerja ekonomi negara yang buruk dan kontrol yang goyah atas kekaisaran Soviet. Pada Desember 1991 ia mengundurkan diri sebagai presiden, dan Uni Soviet bubar. Terlepas dari kritik yang diterimanya, Gorbachev dipuji karena melembagakan sejumlah reformasi yang melonggarkan cengkeraman komunisme yang ketat pada rakyat Soviet.
