Novel karya Mia P. Manansala adalah sebuah kisah cozy mystery yang memadukan nuansa kuliner Filipina, drama keluarga, dan penyelidikan pembunuhan, dibalut dengan humor ringan dan karakter yang hangat.
Melalui tokoh utama bernama Lila Macapagal, pembaca diajak menyelami lika-liku kehidupan di kota kecil yang penuh rahasia, sambil menikmati aroma makanan khas yang menggoda di setiap halaman.
1. Arsenic and Adabo (2021)
Lila Macapagal baru saja kembali ke kampung halamannya di Shady Palms, Illinois, setelah hubungan dan kariernya di kota besar gagal total. Ia membantu restoran keluarga Filipina milik bibinya yang sedang kesulitan finansial. Namun harapan memulai kembali hidupnya berubah menjadi mimpi buruk ketika seorang kritikus makanan yang juga mantan pacarnya meninggal dunia secara misterius setelah makan di restoran tersebut.
Polisi langsung mencurigai Lila dan restoran keluarganya, dia terpaksa melakukan penyelidikan sendiri untuk membersihkan namanya. Ditemani sahabat-sahabatnya dan diwarnai dengan masakan Filipina yang menggoda, Lila harus mengungkap siapa pembunuh sebenarnya. Novel ini menjadi pembuka seri yang kuat, dengan campuran humor, makanan lezat, dan suasana keluarga yang hangat.
2. Homicide and Halo-Halo (2022)
Setelah kasus pembunuhan sebelumnya, Lila mencoba menjauh dari dunia misteri dan fokus membangun kehidupan baru. Dia membuka kafe bersama sahabatnya dan berusaha menghadapi trauma masa lalunya. Namun semuanya kembali kacau ketika ia diminta menjadi juri di kontes kecantikan lokal yang pernah ia menangkan saat remaja, kontes yang menyimpan luka batin dan kenangan pahit.
Ketika salah satu juri ditemukan tewas, Lila menjadi terseret lagi ke dalam penyelidikan pembunuhan. Kali ini, dia juga harus menghadapi tekanan emosional yang lebih dalam karena hubungan dengan ibunya yang baru meninggal. Dengan trauma yang belum selesai dan tekanan komunitas yang terus menuntut, Lila harus menemukan cara menjaga kewarasannya sembari mencari keadilan.
3. Blackmail and Bibingka (2022)
Kehidupan Lila kembali goyah ketika Ronnie, saudara sepupu yang telah lama menghilang, tiba-tiba muncul dan membuka kedai minuman keras yang memicu kontroversi. Ketegangan antara keluarga, masyarakat gereja, dan bisnis baru Ronnie meningkat, apalagi ketika salah satu anggota gereja ditemukan tewas. Sekali lagi, Lila harus menjadi detektif dadakan untuk membersihkan nama keluarga dan mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.
Sementara itu, Lila juga berjuang menjaga hubungannya dengan Tita Rosie dan kekasihnya, Jae. Konflik internal dan tekanan eksternal membuat Lila mempertanyakan kesetiaannya pada keluarga, serta kepercayaannya pada orang-orang terdekatnya. Lewat kisah ini, Mia P. Manansala memperdalam dinamika keluarga Filipina-Amerika sambil tetap menyajikan misteri yang mencekam.
4. Murder and Mamon (2023)
Dalam seri keempat ini akhirnya Lila merasa kehidupannya mulai stabil, bisnisnya berjalan dengan baik, hubungan cintanya berkembang, dan kehidupan keluarganya terasa damai. Namun, saat restoran keluarga mereka dirusak dan seseorang ditemukan tewas di dalamnya, Lila menyadari bahwa ketenangan hanya sementara. Ancaman datang tidak hanya dari luar, tapi juga dari dalam komunitas yang selama ini dianggapnya aman.
Lila kembali harus terlibat dalam penyelidikan yang menyingkap rahasia gelap dan persaingan bisnis yang sengit. Kali ini, ia berhadapan dengan pilihan sulit antara melindungi keluarganya atau mengungkap kebenaran yang bisa merusak segalanya. Murder and Mamon menyajikan ketegangan emosional yang tinggi, dengan Lila yang semakin matang dalam menghadapi tekanan dan dilema moral.
5. Guilt and Ginataan (2024)
Dalam buku kelima, Lila bertekad meninggalkan dunia penyelidikan kriminal. Ia mencoba fokus pada kehidupan pribadi dan bisnisnya. Namun segalanya berubah ketika ia menghadiri acara peluncuran buku seorang penulis terkenal yang ternyata memiliki banyak musuh tersembunyi dan kemudian ditemukan tewas dalam kondisi misterius.
Dengan penggemar, penulis, editor, dan rival berkumpul dalam satu ruangan, Lila harus menyaring mana fiksi, mana fakta, dan mana yang bisa mematikan. Dunia sastra ternyata tak kalah mematikan dibanding dunia kuliner. Dalam novel ini, Mia memperluas dunianya ke ranah baru yang tetap menyimpan nuansa budaya dan konflik personal yang kuat.
6. Death and Dinuguan (2025)
Roxy Reyes adalah sepupu Lila Macapagal yang dikenal berlidah tajam, bergaya glamor, dan sangat ambisius. Ia bekerja sebagai penata rias di Chicago sambil menyusun rencana besar untuk membuka bisnis kosmetiknya sendiri.
Namun, ambisinya terganggu ketika ia kembali ke kampung halamannya di Shady Palms, Illinois, demi menghadiri acara komunitas dan membantu keluarganya, terutama saat resepsi pernikahan salah satu kerabat yang tiba-tiba berubah menjadi TKP pembunuhan.
Nah, itu dia enam seri dari novel "Tita Rosie's Kitchen Mystery" karya Mia P. Manansala yang mengangkat genre misteri dan thriller yang seru untuk dibaca.
CEK BERITA DAN ARTIKEL LAINNYA DI GOOGLE NEWS
