"Love Sick" adalah debut novel dari Deidra Duncan, seorang dokter kandungan bersertifikat yang menggabungkan pengalaman medisnya dengan kisah romansa yang memikat. Novel ini mengusung tema "enemies-to-lovers" dengan latar belakang dunia residensi OB-GYN yang penuh tekanan dan dinamika.
Cerita berpusat pada Grace Rose, seorang residen tahun pertama yang menghadapi rumor tidak berdasar bahwa ia mendapatkan posisinya melalui hubungan pribadi dengan atasan. Rumor ini memicu kecemasan sosial Grace dan membuatnya harus berjuang untuk membuktikan kemampuannya di tengah lingkungan kerja yang penuh tantangan.
Di sisi lain, Julian Santini, rekan residen Grace, juga berusaha membuktikan dirinya layak berada di program tersebut. Pertemuan awal mereka yang penuh kesalahpahaman menambah ketegangan di antara keduanya, namun seiring waktu, hubungan mereka berkembang dari permusuhan menjadi sesuatu yang lebih dalam.
Duncan berhasil menggambarkan dinamika hubungan Grace dan Julian dengan realistis, menunjukkan bagaimana dua individu dengan latar belakang dan tantangan pribadi masing-masing dapat menemukan titik temu dan saling mendukung.
Salah satu kekuatan novel ini adalah penggambaran lingkungan medis yang autentik. Sebagai seorang dokter, Duncan membawa pembaca masuk ke dalam dunia residensi dengan detail yang akurat, mulai dari jadwal kerja yang melelahkan hingga tekanan emosional yang dihadapi para residen.
Selain itu, novel ini juga menyoroti isu-isu penting seperti seksisme di tempat kerja, budaya gosip yang merugikan, dan perjuangan individu untuk mempertahankan integritas dan harga diri di tengah tekanan sosial.
Karakter Grace digambarkan sebagai sosok yang kuat namun rentan, menghadapi tantangan dengan keberanian meskipun sering kali merasa terisolasi. Julian, di sisi lain, adalah karakter yang kompleks, berusaha menyeimbangkan ambisi profesionalnya dengan empati terhadap rekan-rekannya.
Interaksi antara Grace dan Julian dipenuhi dengan dialog yang tajam dan penuh emosi, menciptakan ketegangan yang membuat pembaca terus ingin mengetahui kelanjutan hubungan mereka.
Duncan juga berhasil membangun karakter-karakter pendukung yang kuat, menciptakan rasa kebersamaan dan "found family" di antara para residen yang saling mendukung satu sama lain di tengah tekanan pekerjaan.
Alur cerita berjalan dengan ritme yang tepat, menggabungkan momen-momen ringan dengan konflik yang mendalam, menciptakan keseimbangan antara romansa dan drama yang memikat.
Meskipun mengusung tema "enemies to lovers", novel ini tidak terjebak dalam klise, melainkan memberikan kedalaman pada hubungan karakter utama melalui perkembangan emosional yang realistis.
Penggunaan sudut pandang ganda memungkinkan pembaca untuk memahami motivasi dan perasaan masing-masing karakter, menambah kedalaman pada narasi dan memperkaya pengalaman membaca.
Sebagai debut novel, "Love Sick" menunjukkan potensi besar Duncan sebagai penulis fiksi romantis, dengan kemampuan untuk menggabungkan pengalaman profesionalnya dengan narasi yang menghibur dan bermakna.
Duncan juga berhasil menyisipkan humor dalam narasi, membuat pembaca tertawa di tengah ketegangan cerita. Hal ini memberikan keseimbangan emosional yang membuat novel ini semakin menarik untuk dibaca.
Dengan latar belakang dunia medis yang jarang diangkat dalam genre romansa, "Love Sick" menawarkan perspektif baru yang segar dan menarik, menjadikannya bacaan yang unik dan berkesan.
Novel ini cocok bagi pembaca yang menyukai cerita romansa dengan latar belakang profesional yang kuat, serta bagi mereka yang tertarik pada dinamika hubungan di lingkungan kerja yang kompetitif.
Secara keseluruhan, "Love Sick" adalah novel yang menyentuh, menghibur, dan memberikan pandangan mendalam tentang perjuangan individu dalam menghadapi tantangan profesional dan pribadi, serta kekuatan cinta dan dukungan dalam mengatasi rintangan tersebut.
Identitas Buku
Judul: Love Sick
Penulis: Deidra Duncan
Penerbit: Canary Street Press
Tanggal Terbit: 13 Mei 2025
Tebal: 336 Halaman
