Australian Open 2023: Dihadang China, Rinov/Pitha Gagal Tembus Semifinal

Sathio Group Australian Open 2023 menjadi 'kuburan' bagi sejumlah andalan Indonesia sejak babak awal, tak terkecuali pebulutangkis sektor ganda campuran. Di babak perempat final yang berlangsung di State Sports Centre, Sydney, Australia pada Jumat (4/8/2023), wakil ganda campuran yang tersisa harus alami kekalahan dan gagal tembus semifinal turnamen Super 500 kali ini. 

Rinov Rivaldy/Pitha Haningtyas Mentari takluk dari ganda muda China, Cheng Xing/Chen Fanghui. Sejak awal set, Rinov/Pitha memang sudah mengalami tekanan dan kehilangan pola permainan. Padahal lawannya hari ini terbilang pasangan baru dan masih ada di peringkat ke-33 dunia. 

Rinov/Pitha seolah hilang fokus dan dipaksa meladeni permainan agresif Cheng/Chen.
Pertandingan pun berakhir dalam dua gim dan Rinov/Pitha kalah dengan skor akhir 16-21, 16-21 di pertemuan perdana kontra Cheng/Chen. Hasil ini sekaligus memastikan wakil ganda campuran Indonesia habis. 

Sebelumnya di babak 16 besar, kemenangan diraih Rinov/Pitha dari andalan Malaysia, Chen Tang Jie/Toh Ee Wei. Laga rubber yang ketat mewarnai pertemuan kedua pasangan hingga akhirnya Rinov/Pitha berhasil unggul dengan skor akhir yang dramatis 21-16, 17-21, 21-19.

Selain Chen/Toh, Rinov/Pitha harus berebut posisi dengan rekan senegara dan terlibat laga perang saudara kontra Dejan Ferdinansyah/Gloria Widjaja. Sempat tertinggal di set pertama dan paksakan rubber, akhirnya Rinov/Pitha menyudahi pertandingan dengan skor 14-21, 21-15, dan 21-15.

Namun, tampaknya performa Rinov/Pitha memang belum terlalu konsisten. Bahkan bisa dibilang masih belum menunjukkan progres yang signifikan. Meski sempat unjuk kebolehan di dua babak sebelumnya, tapi hasil minor di perempat final mengundang cukup banyak kekecewaan badminton lovers tanah air yang menaruh harapan besar pada ganda campuran unggulan Pelatnas ini.

Di tiga turnamen lain yang diikuti, Rinov/Pitha bahkan hampir selalu kandas di babak awal. Di Japan Open 2023, takluk dari Seo Seung Jae/Cha Yi Jung di babak 32 besar, sedangkan di Singapore Open 2023 kalah dari Yuta Watanabe/Arisa Higashino dalam pertandingan babak kedua.

Bahkan saat turun tanding di Taipei Open 2023, Rinov/Pitha juga terhenti di babak 16 besar. Kala itu, unggulan pertama Pelatnas ini takluk dari Jafar Hidayatullah/Aisyah Salsabila yang notabene merupakan junior Rinov/Pitha.