Siapa yang tidak mengenal olahraga sepakbola? Agaknya hampir seluruh masyarakat dunia mengetahui olahraga yang dimainkan dengan menendang sebuah bola ini. Sepakbola terkenal karena berbagai alasan salah satunya karena memiliki sejarah panjang.
Kepopuleran sepakbola membuat banyak film membahas tentang dunia si kulit bundar ini. Namun kebanyakan mengambil sudut pandang dari sang pemain dan belum banyak menelusuri permainan dari sisi pelatih. Salah satu film yang berfokus pada manajer yaitu The Damned United. Film dengan sutradara Tom Hooper mengejutkan banyak khalayak karena mengangkat cerita yang tak biasa tentang kisah pelatih yang kontroversial.
Berikut ini adalah ulasan film The Damned United:
1. Bercerita tentang pelatih dari klub kecil
Film ini diawali dengan mengambil latar di klub divisi dua Liga Inggris yaitu Derby County yang ditukangi oleh Brian Clough (Michael Sheen) beserta asistennya Peter Taylor (Timothy Spall). Derby saat itu sedang bersiap untuk berlaga di piala FA 1968 melawan tim juara divisi satu yaitu Leeds asuhan Don Revie.
Untuk menghormati sang lawan, Clough kemudian membersihkan stadion Derby yang sebelumnya kurang terawatt serta membantu mengecat garis pada lapangan. Clough bahkan bersiap menyambut Revie dalam ruangan khusus.
2. Perseteruan dua pelatih legendaris
Saat Revie dan anggota Leeds United tiba di markas Derby, mereka hanya lewat dan tidak memberi salam kepada Clough. Didasari perasaan kecewa, Clough tidak bersemangat dalam pertandingan. Namun tiba-tiba Clough marah karena pemain Leeds bermain keras serta mudah sekali terjatuh. Leeds kemudian menang 2-0.
Revie dan timnya langsung pergi tanpa mampir ke ruangan yang Clough siapkan untuk menyambut mereka. Clough yang dendam kemudian bertekad agar Derby bisa promosi dan mengalahkan Leeds. Keinginan tersebut menjadi kenyataan dan tidak hanya promosi, Derby bahkan mengalahkan Leeds dan menjuarai divisi satu musim 1971/72.
3. Masalah internal di Leeds United
Mengingat Revie menerima tawaran melatih Timnas Inggris serta kepincut dengan prestasi Clough, manajemen Leeds pun menawari Clough untuk melatih Leeds United. Clough menerima tawaran tersebut. Namun saat akan melatih, Clough kurang disukai oleh para pemain Leeds seperti Billy Bremner dan John Gilles.
Ketidaksukaan pemain Leeds karena Clough pernah berkata bahwa Bremner sering jatuh sendiri serta Gilles yang bermain keras. Clough yang terlibat masalah internal dengan para pemain sehingga Leeds memperoleh hasil yang kurang memuaskan. Manajemen pun bersikap tegas dan memecat Clough setelah hanya 44 hari menukangi tim.
4. Kisah persahabatan pelatih dan asistennya
Selain karena kurang akrabnya Clough dengan para pemain Leeds United, tidak adanya Peter Taylor yang biasanya menjadi asisten juga menjadi sebab kurang bersinarnya Clough di Leeds. Clough dan Peter merupakan sahabat yang membawa kesuksesan di Derby County
Keduanya berpisah karena Clough lebih memilih Leeds yang berlaga di divisi satu daripada saran Taylor yang memilih Brighton di divisi tiga. Menyadari bahwa Clough tak bisa melatih tanpa Taylor, Clough pun meminta maaf dan keduanya bereuni di klub Nottingham Forest.
5. Akhir yang bertolak belakang bagi kedua pelatih
Film ini diakhiri dengan nasib yang berbeda 180 derajat antara kedua pelatih yang berseteru yaitu Don Revie dan Brian Clough. Revie yang sempat mengejek Clough dalam suatu acara ternyata gagal sebagai manajer timnas Inggris. Revie pun tinggal di Uni Emirate Arab dan terjebak penggelapan dana.
Sementara Clough menjadi pihak yang tertawa diakhir cerita. Clough bersama Taylor yang menukangi tim provinsi kecil Nottingham Forest. Mereka sukses membawa The Forest menjuarai divisi satu pada musim 1977/78. Hebatnya lagi, Nottingham Forest berhasil menjuarai Piala Eropa (sekarang Liga Champions) dua musim beruntun pada 1978/79 dan 1979/80.
Film The Damned United memiliki berbagai hal menarik seperti tekad untuk mengalahkan sang rival, masalah internal yang dihadapi pelatih di klub barunya, serta persahabatan yang mendatangkan kesuksesan. Dalamnya makna tentang perjalanan meraih kesuksesan membuat The Damned United wajib untuk kamu tonton.
