Timnas Inodnesia berhasil membekuk Bahrain dengan skor tipis 1-0 dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Kini, timnas bertengger di peringkat empat grup C yang berarti skuad Garuda berpeluang melaju ke ronde keempat sekaligus menjaga asa ke Piala Dunia.
Indonesia memiliki peluang besar lolos ke ronde keempat karena poin timnas saat ini berselisih 3 angka dari posisi 5 dan 6 yakni Bahrain dan China. Sembari menunggu kiprah selanjutnya dari pasukan Garuda, ada baiknya mulai saat ini melihat tim-tim mana yang berpotensi menjadi lawan timnas Indonesia di ronde keempat. Negara yang bisa menjadi rival Jay Idzes dan kawan-kawan yaitu:
1. Uni Emirat Arab
Timnas Uni Emirat Arab bukanlah tim kaleng-kaleng dalam persaingan sepakbola Asia. Skuad berjuluk Al Abyad atau Elang Putih pernah tampil di Piala Dunia 1990. Di ronde ketiga ini, Uni Emirat Arab berada di grup A dan saat ini tengah menduduki tangga ketiga klasemen sementara.
Tim yang saat ini dinahkodai Paulo Bento mengoleksi 13 poin hasil 4 kemenangan, 1 seri, dan 3 kekalahan. Peluang lolos ke ronde keempat terbuka lebar bagi UEA mengingat peringkat 5, Republik Kyrgyz baru mengoleksi 6 poin dengan 2 laga sisa. Bila berjumpa UEA, timnas Indonesia wajib mewaspadai produktivitas Paulo Bento cs. yang telah melesakkan 13 gol.
2. Qatar
Berada di peringkat 4 persis di bawah Uni Emirat Arab, timnas Qatar juga dijagokan melaju ke ronde keempat. Qatar yang menjadi tuan rumah pada edisi terkini Piala Dunia pada 2022 lalu tentu ingin meneruskan catatan lolos ke putaran final Piala Dunia. Qatar kini mengoleksi 10 poin dan terpaut 4 angka dari Republik Kyrgyz yang berada di peringkat kelima.
Satu hal yang perlu diwaspadai bila timnas Indonesia bertemu Qatar di ronde keempat adalah produktivitas gol. Qatar hingga kini mengoleksi 16 gol atau sama dengan pemuncak klasemen Iran. Namun, pertahanan yang keropos dengan kemasukan 21 kali menjadi kelemahan Qatar yang membuat peluang untuk lolos langsung lewat ronde ketiga menipis.
3. Irak
Lanjut ke grup B, Irak menjadi salah satu tim yang berpotensi melaju ke ronde keempat. Tim yang dilatih Jesus Casas tersebut menyuguhkan performa mengesankan di grup B. Saat ini Irak menempati peringkat ketiga dengan 12 poin hasil 3 kemenangan, 3 imbang, dan 2 kekalahan.
Hingga kini, Irak masih bersaing ketat dengan Korea Selatan dan Yordania dalam perburuan dua peringkat teratas untuk lolos langsung ke Piala Dunia. Sepanjang kualifikasi ini, Irak tampil kurang meyakinkan, ini dapat dilihat dari selisih gol yang kurang baik dengan memasukkan 8 gol dan kebobolan 7 kali.
Timnas Irak juga rentan kecolongan di menit-menit akhir, seperti saat melawan Palestina. Sempat unggul 1 gol, Irak dipaksa gigit jari lewat 2 gol dramatis Palestina di menit 88 dan 90+7. Celah ini bisa dimanfaatkan Indonesia bila berjumpa Irak di ronde keempat.
4. Oman
Masih di grup B, timnas Oman juga berpeluang tampil di babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Oman kini mengoleksi 10 poin hasil 3 kemenangan, 1 imbang, dan 4 kekalahan. Salah satu hal yang dapat dimanfaatkan timnas Indonesia bila berjumpa Oman adalah inkonsistensi mereka. Dalam 5 laga terakhir, Oman secara bergantian mendapatkan kemenangan, seri, dan kekalahan.
Timnas Indonesia perlu mencetak gol cepat agar dapat mengontrol jalannya laga. Timnas bisa mencontoh dilakukan oleh Irak kala menundukkan Oman. Saat itu, Irak berhasil mencetak gol di menit ke-36 lewat Youssef Amyn. Irak dapat mempertahankan keunggulan 1-0 hingga akhir laga.
5. Saudi Arabia
Berada satu grup, tentu timnas Indonesia tidak asing dengan Arab Saudi. Kini tim berjuluk Green Falcons berada satu tingkat di atas pasukan Garuda di grup C. Arab Saudi menjadi tim yang diunggulkan melaju ke ronde keempat karena telah mengumpulkan 10 poin hasil dari 3 kemenangan, 1 imbang, dan 4 kekalahan.
Faktanya, Arab Saudi masih bersaing dengan Australia demi lolos langsung ke Piala Dunia dengan menempati peringkat kedua. Secara head to head, Indonesia boleh berbangga karena meraih 1 kemenangan dan 1 seri kala berjumpa Arab Saudi. Namun Indonesia perlu mencermati taktik untuk membongkar pertahanan Arab Saudi yang baru kemasukan 6 gol.
Itu dia tim-tim yang berpotensi menjadi lawan Indonesia di ronde keempat. Satu hal yang unik yaitu semuanya merupakan negara Timur Tengah. Semoga pengalaman melawan Arab Saudi dan Bahrain dapat timnas Indonesia bila lolos ke babak keempat nanti. Bravo Garuda!
