Adaptasi film live-action dari video game populer Sleeping Dogs akhirnya memasuki tahap penting. Setelah bertahun-tahun hanya menjadi wacana, proyek yang diadaptasi dari game open-world aksi rilisan 2012 ini kini resmi menunjuk sineas Indonesia, Timo Tjahjanto, sebagai sutradara. Kabar ini dikonfirmasi langsung oleh aktor Simu Liu melalui unggahan di X dan diperkuat oleh pernyataan Timo Tjahjanto sendiri.
Sleeping Dogs dikenal luas sebagai game aksi bergaya Grand Theft Auto yang berlatar kota Hong Kong. Pemain mengikuti kisah Wei Shen, seorang polisi Hong Kong-Amerika yang menyamar untuk menyusup ke organisasi kriminal Sun On Yee Triad. Dalam versi game, karakter Wei Shen disuarakan oleh Will Yun Lee.
Game ini menuai pujian berkat alur cerita yang kuat, karakter yang berkesan, penggambaran kota Hong Kong yang hidup, serta sistem pertarungan jarak dekat yang intens. Meski mendapat respons kritis yang sangat positif, Sleeping Dogs tidak pernah mendapatkan sekuel, sehingga selama lebih dari satu dekade para penggemar terus mempertanyakan masa depan waralaba ini, sebagaimana disoroti Forbes.
Upaya mengadaptasi Sleeping Dogs ke layar lebar sebenarnya sudah dimulai sejak lama. Aktor laga legendaris Donnie Yen pernah mencoba mengembangkan proyek ini, bahkan hingga ikut mendanai sebagian, namun usaha tersebut tidak membuahkan hasil. Baru pada 2024, proyek ini kembali mencuat setelah Simu Liu, bintang Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings, mengungkap bahwa ia bekerja sama dengan pemegang hak cipta untuk mewujudkan adaptasi film.
Pada Oktober, Liu mengonfirmasi bahwa draf naskah film telah selesai ditulis, membuka jalan bagi perkembangan selanjutnya.
Penunjukan Timo Tjahjanto sebagai sutradara menjadi langkah besar berikutnya. Nama Timo dikenal luas di kancah internasional berkat film-film aksi brutal dan intens seperti The Night Comes for Us, May the Devil Take You, dan The Big 4. Ia juga baru saja menyelesaikan penyutradaraan Nobody 2, sekuel film aksi yang dibintangi Bob Odenkirk, yang mendapatkan respons positif dari kritikus dan penonton.
Rekam jejak tersebut menjadikan Timo pilihan yang sangat tepat untuk menggarap adaptasi Sleeping Dogs yang sarat aksi dan kekerasan jalanan.
Dalam pernyataan yang diunggah melalui akun X pribadinya (@Timobros), Timo Tjahjanto mengungkapkan antusiasmenya untuk bekerja sama dengan Simu Liu. Ia menyebut bahwa keduanya sama-sama 'lapar' dan penuh semangat terhadap materi Sleeping Dogs, serta merasa masih memiliki banyak hal yang ingin dibuktikan
"Proyek ini akan membutuhkan waktu, tetapi kami akan menghadirkan versi terbaiknya: lengkap dengan semua elemen khasnya, dari pisau daging hingga sumpit," tutup Timo.
Film ini disebut akan mengambil inspirasi dari gaya film kriminal Hong Kong ala John Woo, Johnnie To, hingga trilogi Infernal Affairs, dengan fokus pada konflik moral seorang polisi yang terjebak di dunia kriminal.
Simu Liu sendiri dipastikan akan memerankan Wei Shen, karakter utama dalam cerita. Saat ini, Liu tengah aktif mempromosikan serial thriller The Copenhagen Test, sebuah serial spionase yang tayang di Peacock dan dibintangi bersama Melissa Barrera. Serial tersebut mengisahkan analis intelijen yang menyadari bahwa pikirannya telah diretas, memaksanya untuk terus berpura-pura demi mengungkap dalang di balik konspirasi.
Selain itu, Liu juga telah dijadwalkan tampil dalam Avengers: Doomsday yang akan dirilis pada Desember 2026, di bawah arahan Russo Brothers.
Untuk naskah Sleeping Dogs, penulis skenario Tze Chun terlibat dalam pengembangan skrip terbaru. Tze Chun dikenal lewat karyanya di berbagai serial seperti Gotham, Once Upon a Time, hingga Gremlins: Secrets of the Mogwai. Meski sutradara dan pemeran utama telah dikunci, detail produksi lain seperti jadwal syuting, jajaran pemeran pendukung, serta tanggal rilis masih belum diumumkan secara resmi.
Forbes menekankan bahwa meskipun proyek ini menunjukkan kemajuan signifikan, tidak ada jaminan pasti di Hollywood hingga kamera benar-benar mulai berputar. Namun, dengan keterlibatan Simu Liu yang tengah berada di puncak popularitas serta Timo Tjahjanto yang dikenal sebagai spesialis film aksi keras, peluang Sleeping Dogs untuk benar-benar terwujud kini jauh lebih besar dibandingkan upaya-upaya sebelumnya.
Bagi penggemar lama game Sleeping Dogs, adaptasi ini menjadi harapan baru untuk melihat kembali dunia Wei Shen dalam format yang berbeda. Sementara bagi industri film Indonesia, keterlibatan Timo Tjahjanto dalam proyek Hollywood berskala besar ini kembali menegaskan posisi sineas Tanah Air di panggung perfilman internasional.
