Nuansa Negeri Sakura di Klub Celtic
Celtic FC adalah klub asal benua Eropa tepatnya di negara Skotlandia yang sekaligus langganan bermain di Liga Champoins ini, belakangan tertarik merekrut pemain-pemain asal liga Jepang. Rekrutan pertamanya adalah Kyogo Furuhashi yang berposisi sebagai striker. Penampilannya cukup mengesankan pada musim pertamanya di Celtic, mampu berkontribusi terhadap tim, dan adaptasi yang berjalan dengan lancar, membuat Kyogo Furuhashi mempunyai peranan penting di dalam klub. Statistik mencatatkan dari semua laga yang telah dijalaninya, Furuhashi mampu mencatatkan 26 gol dan 5 asist.
Alasan Celtic Merekrut Pemain Asal Jepang
Dengan penampilan gemilang dari Kyogo Furuhashi yang cemerlang, Celtic kembali berminat mendatangkan pemain asal Jepang kembali. Pada bursa musim dingin lalu Celtic mendatangkan 3 pemain sekaligus asal Jepang yaitu Daezen Maeda, Yosuke, dan Reo Hatate. Perekrutan pemain ini bukan tanpa alasan, mereka direkrut untuk meningkatkan performa dari Celtic sendiri yang ingin kembali berjaya di liga Skotlandia yang akhir-akhir ini dikuasai oleh Rangers. Terbukti setelah beberapa pemain terutama pemain asal Jepang bergabung, performa Celtic meningkat dan mampu menggusur Rangers dari posisi puncak klasemen sementara. Selain itu alasan dibalik perekrutan pemain asal Jepang adalah karena pelatih dari Celtic yaitu Ange Pastecoglu pernah berkarir di liga Jepang dan membawa Yokohama F-Marinos meraih gelar juara sebanyak dua kali selama berkarir di liga Jepang kala itu. Ange Pastecoglu tahu akan kualitas pemain Jepang, dan ini mungkin adalah salah satu faktor mengapa pemain asal Jepang direkrut Celtic dan mampu beradaptasi dengan cepat sehingga mampu berkontribusi besar dengan tim.
Keuntungan yang didapat klub-klub eropa yang merekrut pemain asal Jepang adalah selain menambah pemain dalam skuadnya, mereka juga akan mendapatkan keuntungan dari segi marketing klub, Celtic akan dikenal lebih luas di kawasan Asia, terutama Jepang. Di sisi lain liga Jepang juga akan mendapat keuntungan dari segi marketing juga, liga Jepang akan lebih dikenal di eropa, dan liga Jepang akan dipandang sebagai liga yang memang benar-benar mempunyai kualitas yang baik.
