Seiring dengan usainya babak delapan besar perhelatan Piala Asia U-17 yang dilangsungkan di Thailand, empat negara dipastikan akan mengisi slot babak semi final. Raksasa Timur Tengah, Iran kemudian Uzbekistan yang berasal dari kawasan Asia Tengah, akan saling berjibaku dengan dua tim raksasa dari Asia Timur, Jepang dan Korea Selatan.
Jika kita merunut jadwal yang dirilis oleh laman the-afc.com, pertarungan babak semi final sendiri akan dilangsungkan pada tanggal 29 Juni 2023 nanti. Uniknya, dua negara yang berasal dari satu kawasan, yakni Jepang dan Korea Selatan, tak akan bertemu pada babak ini.
Pada semi final pertama, Jepang yang sukses menyingkirkan Australia dengan skor meyakinkan 3-1 akan berhadapan dengan wakil Asia Barat, Iran yang menyingkirkan tim sekawasan, Yaman melalui adu tendangan penalti.
Sementara di semi final kedua, Korea Selatan yang tampil dominan dan berhasil membabat habis tuan rumah Thailand dengan skor 4-1, akan menghadai Uzbekistan yang sukses menjungkalkan salah satu tim favorit, Arab Saudi dengan dua gol tanpa balas.
Tak saling bertemunya kedua wakil Asia Timur ini menjadikan potensi keduanya bertemu di partai puncak menjadi terbuka lebar. Pasalnya, jika Jepang dan Korea Selatan berhasil mengatasi perlawanan dari Iran dan Uzbekistan, maka keduanya akan berjumpa di babak final, sekaligus menciptakan All East Asian Final di Piala Asia U-17 edisi kali ini.
Sejauh ini, semenjak diselenggarakan pada tahun 1985, Piala Asia U-17 setidaknya telah dihiasi dengan tiga kali All East Asia Final. Momen pertama terjadi pada tahun 2004 lalu, ketika China bertemu dengan Korea Utara di partai puncak gelaran yang diselenggarakan di Jepang.
Dua tahun berselang, pada Piala Asia U-17 edisi 2006 di Singapura, final sesama tim Asia Timur kembali terjadi. Kali ini, Jepang berhadapan dengan Korea Utara. Dan delapan tahun kemudian, final paling panas sesama negara dari Asia Timur kembali terjadi, di mana pada tahun 2014 di AFC U-17 Thailand, dua tim dari semenanjung Korea, yakni Korea Utara dan Korea Selatan saling berjibaku di partai final.
Dan pada edisi kali ini, kans untuk menciptakan Final Sesama Tim dari Timur terbuka sangat lebar, namun tentunya dengan syarat baik Jepang maupun Korea Selatan berhasil menuntaskan perlawanan dari Iran dan Uzbekistan yang menghadang mereka di babak semi final.
Cek berita dan artikel lainnya di GOOGLE NEWS.
