Pada lanjutan laga grup B ajang Piala AFF U-23, timnas Indonesia harus puas hanya unggul 1-0 atas Timor-Leste di laga kedua. Laga yang digelar di Stadion Rayong Provincial, Thailand pada Minggu (20/08/2023) ini menjadi salah satu laga yang penting bagi kedua tim. Pasalnya, Indonesia harus meraih kemenangan apabila ingin lolos ke babak semifinal Piala AFF U-23 2023. Sedangkan bagi Timor-Leste, laga ini merupakan laga perdana di grup B dan tentunya tidak kalah penting guna lolos ke babak semifinal.
Pada laga ini, Indonesia sejatinya lebih menguasai jalannya laga dan kerap kali berpeluang mengancam lini pertahanan Timor-Leste di babak pertama. Namun, buruknya penyelesaian akhir dan tangguhnya lini belakang Timor-Leste membuat skuad garuda U-23 kesusahan mencetak gol. Kebuntuan akhirnya pecah di menit ke-45, Ramadhan Sananta sukses menjebol gawang Timor-Leste dan membuat skor menjadi 1-0 untuk keunggulan Indonesia di babak pertama.
Di babak kedua, timnas Indonesia masih gencar melakukan serangan ke lini pertahanan Timor-Leste. Namun, kembali lagi buruknya koordinasi dan penyelesaian akhir membuat tidak adanya gol tambahan tercipta di babak ini bagi Indonesia. Di sisi lain, Timor-Leste juga kerap kali membahayakan lini pertahanan timnas U-23 melalui skema serangan balik cepat. Namun, hingga akhir laga skor 1-0 tetap bertahan dan membuat timnas Indonesia meraih kemenangan.
Indonesia Masih Berpeluang Lolos Ke Fase Semifinal
Kemenangan tipis 1-0 atas Timor-Leste membuat timnas Indonesia kini berada di posisi ke-2 grup B di bawah Malaysia yang baru akan memainkan laga kedua kontra Timor-Leste pada 22 Agustus 2023 nanti. Kemenangan tipis atas Timor-Leste masih membuka peluang timnas U-23 untuk lolos ke fase semifinal Piala AFF U-23 edisi kali ini.
Pasalnya, timnas U-23 masih harus menunggu laga terakhir dari grup A dan C guna memastikan lolos tidaknya ke fase semifinal. Di grup A, timnas Indonesia harus berharap Thailand menang di laga terakhir kontra Kamboja. Thailand sendiri telah memastikan lolos ke babak semifinal karena telah mengoleksi 6 poin dari 2 laga. Di grup C, Indonesia juga harus berharap Vietnam dapat menaklukkan Filipina guna menjaga asah lolos ke babak semifinal.
Dengan skenario tersebut, Indonesia dipastikan dapat lolos sebagai runner-up terbaik apabila Thailand dan Vietnam sukses menaklukkan lawan-lawannya di laga terakhir. Terlepas dari skenario tersebut, perlu diakui memang performa timnas Indonesia U-23 di ajang AFF Cup U-23 kali ini jauh dari ekspektasi. Hal ini tentunya dari materi pemain seadanya yang dibawa oleh pelatih kepala Shin Tae-Yong. Namun, perlu diingat bahwa pihak federasi tidak membebani target apapun kepada skuad timnas U-23 di ajang AFF Cup U-23 kali ini.
