Hanya ada 4 negara kawasan Asia Tenggara (ASEAN) yang mengirim wakilnya untuk cabang olahraga sepak bola putra Asian Games 2022. Keempat negara tersebut adalah Indonesia, Thailand, Vietnam, dan Myanmar.
Tidak ada nama Malaysia di sana, meskipun saat ini Malaysia termasuk salah satu tim kuat yang ada di kawasan ASEAN.
Namun ternyata Malaysia memilih absen dari pesta olahraga multi event ini karena menganggap kompetisi ini tidak terlalu penting.
Bahkan presiden FAM menyatakan ingin fokus pada kompetisi lain saja yang menurutnya jauh lebih penting.
"Setelah melakukan diskusi dengan Exco, Direktur Teknik dan pelatih kami memilih untuk tidkak ikut dalam Asian Games kali ini. Menurut kami kompetisi lain lebih penting" ucap presiden FAM dilansir dari jaringan suara.com yang mengutip langsung dari media malaysia The Star pada Rabu (27/9/2023).
"Kami tidak ingin terlibat aktif di semua turnamen namun pada akhirnya tidak meraih apapun. Fokus kami cukup pada Kualifikasi Piala Asia U-23, SEA Games U-23, dan Piala AFF U-22" tambahnya lagi.
Tidak ikutnya Malaysia di Asian Games menjadi kali pertama dalam kurun waktu 25 tahun terakhir.
Malaysia saat ini memang ingin memperbaiki peforma dari timnya. Mengingat sebelumnya skuad Harimau Malaya juga tidak mampu lolos dari fase grup SEA Games 2023.
Selain itu Malaysia juga tidak tampil begitu baik selama babak kualifikasi Piala Asia U-23. Namun beruntungnya Malaysia pada saat itu masih mampu lolos dengan status runner up terbaik.
Hal senada juga terjadi kepada singapura. Yang mana singapura saat ini juga tengah melakukan perbaikan skuad agar lebih siap lagi untuk berkompetisi.
Bahkan Singapura juga sudah memilih untuk absen di kompetisi Piala AFF U-23 beberapa waktu lalu karena merasa sepak bola mereka sedang berada di bawah standar.
Saat ini cabang sepak bola putra Asian Games sendiri sudah memasuki babak 16. Dalam hal ini 3 negara ASEAN yang terdiri dari Indonesia, Thailand dan Myanmar masih melanjutkan perjuangan sedangkan Vietnam harus pulang lebih awal.
