Menjelang digelarnya play off antar benua Asia dan Afrika demi menyegel satu tiket Olimpiade, Timnas Indonesia yang telah dijadwalkan menghadapi Guinea harus mendapat kabar buruk terkait berkurangnya kekuatan pasukan Garuda Muda.
Dalam keterangan yang dilansir dari PSSI, pelatih Shin Tae-yong mengonfirmasi bahwa tiga pemain inti yang menjadi langganan Timnas Indonesia dipastikan absen alias tidak bisa bergabung untuk ladeni tantangan Guinea U-23.
Adapun ketiga pemain yang dimaksud adalah Justin Hubner, Elkan Baggot, dan Rizky Ridho. Elkan yang sebelumnya tengah diusahakan agar dapat menutup lubang di barisan pertahanan yang ditinggalkan Rizky Ridho karena terkena kartu merah nyatanya tak diberi izin oleh klub.
“Memang sebelum lawan Guinea, jujur skuad kita kurang baik. Jadi dengan skuad yang ada sekarang ini kita harus bekerja keras sampai akhir supaya kita bisa mendapat hasil yang baik,” ujar STY sebagaimana dikutip penulis dari pssi.org (9/5/2024).
Senasib dengan Elkan, Justin Hubner juga tak dilepas oleh Cerezo Osaka. PSSI sebelumnya telah mengirim surat kepada klub asal Jepang tersebut. Bahkan Menteri Pemuda dan Olahraga Republik Indonesia pun sempat menyatakan bakal berusaha membantu proses negosiasi.
Namun ternyata berbagai upaya yang dilakukan tak membuahkan hasil. Kini Garuda Muda mau tak mau harus berusaha maksimal tanpa Justin Hubner yang sepanjang gelaran Piala Asia U-23 selalu tampil militan dalam menjaga kedalam Timnas Indonesia.
Namun meski diterpa kerugian akibat absennya 3 pemain kunci, pasukan Merah Putih setidaknya berhasil mendapat bala bantuan dengan kedatangan Alfeandra Dewangga. Andalan PSIS Semarang itu telah bergabung dengan tim sejak 7 Mei 2024 kemarin.
Diketahui bahwa Timnas Indonesia dijadwalkan menjalani play off melawan Guinea pada hari ini di Clairefontaine, Prancis dengan kick off yang dimulai pukul 20.00 WIB. Syli U-23 menjadi tantangan besar bagi Marselino Ferdinan CS.
Walau memiliki skuad yang tak lengkap, STY tetap bertekad untuk meraih kemenangan demi bisa berlaga di Olimpiade Paris 2024. Semoga Garuda Muda dapat bermain maksimal dan memetik hasil yang diinginkan.
