Pelatih timnas Indonesia U-16, Nova Arianto menyebut bahwa ajang AFF Cup U-16 2024 yang akan diikuti oleh anak asuhnya pada bulan Juni 2024 ini akan digunakan sebagai ajang tes sebelum kualifikasi Piala Asia U-17 2025 mendatang.
Menyadur akun instagram pribadinya @novaarianto30, pelatih berusia 44 tahun ini menyebut AFF Cup U-16 sebagai ajang yang cocok untuk melihat kualitas para pemainnya sebelum turun di babak kualifikasi Piala Asia U-17 2025 yang mulai digelar pada bulan Oktober 2024 nanti.
“Training camp di Yogyakarta telah selesai dan tim akan melanjutkan fokusnya di kota solo sebagai persiapan akhir menuju AFF U16. 28 pemain bergabung dipersiapan akhir di Solo sebalum akan menjadi 23 pemain yg akan menjadi Squad inti Timnas U16 di Piala AFF nantinya Pastinya turnamen AFF U16 kali ini bisa menjadi test yg baik buat semua pemain sebelum menuju Qualification piala Asia di bulan Oktober termasuk kami ingin melihat sejauh mana daya juang pemain dilapangan dan bagaimana pemain bisa mengelola mental nya di situasi pertandingan karena mereka masih muda dan biarkan mereka menjalani prosesnya di Turnament AFF U16 ini.” Tulis Nova Arianto di akun instagram pribadinya, @novarianto30 pada Jumat (31/5/2024).
Sebelumnya, PSSI memang tidak menargetkan apa-apa di ajang AFF Cup U-16 2024 nanti. turnamen terbesar di kawasan Asia tenggara untuk kelompok umur U-16 ini memang akan dijadikan sebagai ajang seleksi pemain lanjutan sekaligus tes kemampuan bagi para punggawa timnas Indonesia U-16 yang nantinya akan menjadi timnas U-17.
Melansir dari laman resmi PSSI (pssi.org), timnas Indonesia U-16 di ajang AFF Cup U-16 2024 tergabung di grup A bersama Filipina, Laos dan Singapura. AFF Cup U-16 2024 sendiri akan dilaksanakan di kota Solo, Jawa tengah mulai tanggal 21 Juni-4 Juli 2024 mendatang. Timnas Indonesia U-16 tentunya diharapkan mampu memaksimalkan ajang tersebut guna persiapan tim menjelang kualifikasi Piala Asia U-17 bulan oktober nanti.
Timnas Indonesia U-16 sendiri berstatus sebagai juara bertahan AFF Cup U-16. Di edisi sebelumnya di tahu 2022, skuad garuda U-16 sukses merengkuh gelar juara usai mengalahkan Vietnam dengan skor tipis 1-0 di partai final.
