Pembalap Trackhouse, Raul Fernandez, mengawali musim 2026 dengan capaian luar biasa. Bersama dengan Marco Bezzecchi dan Jorge Martin, Raul bersaing di barisan 5 besar dan pada akhirnya finis di podium.
Di sesi kualifikasi GP Thailand 2026 kemarin, dia berhasil mengamankan grid ketiga untuk memulai balapan. Ini merupakan kali pertama Raul start dari front row dalam kariernya di MotoGP. Kemudian, pada balapan hari Sabtu dan Minggu, Raul Fernandez mampu mengakhiri balapan di posisi 3.
Raul sejatinya bisa saja finis di posisi kedua, tapi mengalami degradasi ban yang parah sehingga tidak bisa memaksa dirinya melesat lebih jauh lagi.
"Tentu saja saya merasa sedikit aneh karena hingga enam lap terakhir, saya berada di posisi kedua. Saya berusaha, tapi saya mengalami banyak masalah dengan ban belakang, ban hampir habis," ujar Raul, dilansir dari laman Crash.
Perkembangan performa Raul Fernandez ini tentu tidak terlepas dari peran timnya, yakni Trackhouse Racing, yang selalu memberikan dukungan seratus persen pada pembalap-pembalapnya, baik dalam meningkatkan performa motor dan juga strategi balapan.
Pengalaman dan adaptasinya dengan motor Aprilia pasti juga semakin matang, sejak bergabung dengan Trackhouse pada tahun 2024 lalu Raul tentu sudah memahami karakter motor RS-GP, sehingga bisa menyesuaikan diri dengan gaya balapnya selama ini.
Tak hanya itu, penampilan impresifnya selama musim 2025 juga bisa menambah rasa percaya diri untuk menjalani musim ini. Jika menilik sejenak ke MotoGP 2025, Raul memang sudah menunjukkan potensi yang bagus. Musim lalu bisa dikatakan sebagai musim terbaiknya sejak naik kelas ke kelas utama.
Di antaranya dengan memenangkan balapan Grand Prix pertama kali di GP Australia, naik podium 3 di sprint race GP Mandalika, podium 2 di GP Valencia, dan menduduki peringkat 10 di klasemen akhir.
Kendati demikian, Raul mengaku bahwa finis di podium sebenarnya bukan target utamanya tahun ini, melainkan fokus untuk bisa masuk ke 5 besar.
“Kami sudah berusaha, tapi jujur saja, kami tidak mendapatkan hasil yang kami harapkan, karena kami berharap bisa masuk lima besar, bukan naik podium. Dan jika kita memiliki kesempatan, kita bisa berjuang untuk podium, kita harus mencoba. Tapi itu bukan target utama kita," tambahnya.
Dengan demikian, berarti kerja keras Raul dan tim sudah berjalan dengan sangat baik karena mereka bukan hanya mencapai target, tapi melebihinya. Mereka berhasil melanjutkan tren positif dari musim lalu.
Di sisi lain, Raul juga masih mengalami beberapa masalah di bahunya pasca cedera musim lalu. Saat itu, Raul harus mundur dari GP Portugal 2025 karena mengalami dislokasi bahu setelah jatuh di kecepatan tinggi.
Karena beberapa kali merasa tidak nyaman, Raul yang dinyatakan fit untuk balapan tetap melakukan pemeriksaan, guna memastikan kondisi bahunya baik-baik saja.
“Saya merasa bahu kiri saya tidak 100% pulih. Pokoknya, pagi ini saya melihat gerakan aneh di pojok jalan dan saya merasakan sesuatu yang aneh (di bahu saya). Begitu selesai pemanasan, saya langsung pergi ke dokter untuk memastikan semuanya terkendali," katanya.
Terlepas dari itu, performa Raul sepanjang musim 2026 ini tampaknya akan lebih menjanjikan dibandingkan tahun lalu. Jika bisa konsisten, bukan tidak mungkin Raul bisa tembus 5 tiap balapan.
Jangan lupa juga bahwa Raul pernah memenangkan balapan Grand Prix tahun lalu, meskipun rintangannya cukup berat, peluang untuk mengulang kemenangan itu masih terus ada selama dia mau berusaha untuk memberikan yang terbaik.
