Senjata paling awal yang dibuat khusus dalam sejarah manusia berasal dari Zaman Perunggu . Pada masa pra-aksara, manusia menggunakan batu sebagai senjata utama untuk mempertahankan diri dari bahaya dan juga digunakan untuk berburu makanan.
Barulah dalam ratusan tahun kemudian mulai ditemukan peralatan lainnya seperti logam, besi, dan lain sebagainya hingga bisa mencapai seperti sekarang. Senjata manusia telah berubah dari batu menjadi sebuah bom.
Senjata-senjata itu jauh lebih mematikan dibanding dengan senjata yang dimiliki manusia pada masa terdahulu. Lalu senjata apa saja itu? Berikut ulasan mengenai senjata paling mematikan dalam peradaban umat manusia:
1. Senapan mesin Maxim
Senapan maxim dikembangkan sekitar tahun 1884. Senapan ini adalah senapan mesin berpendingin air yang dioperasikan dengan sabuk amunisi yang menembakkan lebih dari 500 peluru per menit pada jarak efektif lebih dari 2.000 yard (1.830 meter). Maxim adalah penyokong yang vokal dan efektif untuk senjata dan tentara di seluruh Eropa mengadopsi beberapa versi Maxim di tahun-tahun sebelum Perang Dunia I .
Versi senjata Maxim ada di mana-mana di Front Barat; ketika dicocokkan dengan taktik infanteri yang sudah ketinggalan zaman, kekuatan membunuh mereka sangat mencengangkan. Hanya dalam satu hari dalam Pertempuran Somme (battle of somme) Pertama, lebih dari 20.000 tentara Inggris tewas dalam serangan berdarah dan tidak efektif terhadap para pembela Jerman yang dipersenjatai dengan MG 08—varian Maxim Jerman.
2. Senjata nuklir
Senjata nuklir adalah salah satu senjata paling mematikan dalam sejarah yang sering dibahas. Senjata nuklir telah memberikan potensi kepunahan kepada umat manusia yang mana sebelumnya hal ini hanya dimiliki oleh asteroid.
Bom atom dijatuhkan di Hiroshima, Jepang, menewaskan 70.000 orang pada awalnya, dengan puluhan ribu lebih mengalami penyakit radiasi selama bulan-bulan berikutnya dan tahun. Hasil ledakan Little Boy, bom yang dijatuhkan di Hiroshima setara dengan sekitar 15 kiloton TNT; RS-28 Sarmat Rusia (disebut Satan 2 oleh NATO) ICBM dirancang untuk mengirimkan muatan 2.000 kali lebih kuat daripada Little Boy.
Insinyur Rusia mengklaim bahwa satu rudal Satan 2 dapat melenyapkan area seukuran Texas atau Prancis. Meskipun perjanjian pembatasan senjata secara drastis mengurangi ukuran persenjataan nuklir, diperkirakan masih ada 15.000 senjata nuklir di Bumi. Lebih dari 90 persen senjata itu milik Amerika Serikat dan Rusia.
3. Riffle (Senapan)
senapan adalah laras panjang senjata api yang dirancang untuk menembak akurat, dengan barrel yang memiliki pola heliks alur (rifling) dipotong ke dinding lubang.
Sesuai dengan fokus mereka pada akurasi, senapan biasanya dirancang untuk dipegang dengan kedua tangan dan disangga dengan kuat di bahu penembak melalui buttstock untuk stabilitas selama penembakan. Senapan digunakan secara luas dalam peperangan , pertahanan diri, penegakan hukum , berburu , dan olahraga menembak.
4. Kapal selam
Pada Perang Dunia I, semua kekuatan angkatan laut utama menggunakan kapal selam di armada mereka, dan Jerman dengan U-boatnya tidak diragukan lagi akan memiliki pengaruh yang sangat besar pada hasil perang. U-boat menenggelamkan lebih dari 10 juta ton pengiriman Sekutu, dan praktik perang kapal selam Jerman yang tidak terbatas—terutama tenggelamnya kapal Inggris Lusitania— berkontribusi pada masuknya Amerika ke dalam perang. U-boat mengambil peran yang sama selama Perang Dunia II, ketika mereka hampir memutuskan jalur vital Inggris dengan Amerika Serikat.
Sementara itu beberapa kapal selam modern dibangun untuk berfungsi dalam kapasitas antikapal. Kekuatan destruktif kapal selam serang tidak ada artinya jika dibandingkan dengan kapal selam rudal balistik.
Kapal selam rudal balistik kelas Ohio AS dilengkapi untuk membawa hingga 24 rudal Trident (meskipun jumlah ini dikurangi oleh perjanjian), masing-masing rudal MIRVeduntuk mengirimkan sebanyak 10 hulu ledak nuklir, dan masing-masing hulu ledak dirancang untuk menghasilkan ledakan 475 kiloton. Kapal-kapal ini pada dasarnya adalah “World War II in a can” yang mampu mengirimkan hampir 8.000 ledakan Hiroshima dari jarak hampir 1.400 mil (2.250 km).
5. Senjata biologis
Dalam sejarah konflik bersenjata, penyakit seringkali merenggut lebih banyak nyawa daripada pertempuran. Akan tetapi, dengan sengaja memasukkan agen infeksi ke medan perang adalah strategi yang meragukan, karena senjata biologis cenderung lebih berubah-ubah daripada senjata kimia . Virus dan bakteri tidak membeda-bedakan berdasarkan seragam, lambang, atau kesetiaan.
Senjata biologis dilarang di bawah Protokol Jenewa pada tahun 1925, namun Jepang menggunakan senjata biologis di China dan melakukan program eksperimen ekstensif yang menewaskan lebih dari 3.000 subjek uji manusia.
Konvensi Senjata Biologi (BWC) dimaksudkan untuk membatasi pengembangan dan penimbunan agen biologis, tetapi terungkap bahwa Uni Soviet telah terlibat dalam program senjata biologis rahasia besar-besaran sejak menandatangani perjanjian tersebut pada tahun 1972.
Tanpa sistem inspeksi dan penegakan yang invasif, BWC bertindak lebih sebagai pernyataan norma global mengenai senjata perang daripada sebagai larangan sebenarnya dari agen biologis.
Itulah beberapa senjata mematikan dalam sejarah umat manusia. Sekiranya ratusan tahun mendatang, senjata mematikan apalagi yang manusia bisa ciptakan?
