"Jar of Hearts" adalah novel thriller psikologis karya Jennifer Hillier yang menyajikan kisah kelam tentang cinta, pengkhianatan, dan rahasia berdarah yang telah lama terkubur. Melalui gaya penulisan yang tajam dan atmosfer yang mencekam, Hillier membangun sebuah cerita yang tidak hanya memacu adrenalin, tetapi juga menggugah secara emosional.
Tokoh utama novel ini adalah Georgina atau sering dipanggil "Geo", seorang eksekutif sukses di sebuah perusahaan farmasi yang hidupnya berubah drastis ketika masa lalunya terkuak ke publik. Lima belas tahun lalu, sahabat terbaiknya, Angela Wong, menghilang secara misterius. Kasus tersebut tak pernah terselesaikan hingga pada akhirnya jasad Angela ditemukan dan keterlibatan Geo dalam kasus tersebut pun terbongkar.
Dan yang lebih mengejutkannya lagi, pembunuh sebenarnya adalah Calvin James, mantan pacar Geo, yang kini dikenal sebagai pembunuh berantai "The Sweetbay Strangler". Geo tidak hanya menjadi saksi, tetapi juga orang yang menyembunyikan kejahatan tersebut selama bertahun-tahun.
Ia kemudian dijatuhi hukuman penjara selama lima tahun karena membantu menyembunyikan bukti pembunuhan dan tidak melaporkannya ke polisi. Setelah menjalani hukumannya, Geo kembali ke kota lamanya, hanya untuk mendapati bahwa masa lalunya belum selesai mengejarnya.
Salah satu kekuatan terbesar novel ini terletak pada karakterisasinya. Geo adalah sosok protagonis yang tidak sempurna, ia bukan korban, tetapi juga bukan penjahat sepenuhnya. Hillier menciptakan karakter Geo dengan sangat realistis, kuat, cerdas, namun penuh luka dan kontradiksi. Ia bukan hanya menghadapi rasa bersalah karena tidak melaporkan pembunuhan Angela, tetapi juga menghadapi stigma masyarakat dan keraguan dalam dirinya sendiri.
Selain Geo, ada juga Kaiser Brody, sahabat lama Geo yang kini menjadi detektif. Kaiser adalah karakter yang kompleks, ia masih memiliki perasaan terhadap Geo, namun juga diliputi oleh kemarahan dan rasa kecewa. Ketika kasus pembunuhan baru terjadi, dengan pola yang mirip seperti kasus Angela, Kaiser harus bekerja sama dengan Geo untuk mengungkap apakah Calvin kembali, atau ada orang lain yang meneruskan teror tersebut.
Hillier menggunakan alur maju-mundur yang efektif dalam menggambarkan kejadian-kejadian penting, baik di masa lalu maupun masa kini. Teknik ini membuat cerita menjadi lebih hidup dan menyimpan kejutan-kejutan yang diekspos secara bertahap. Pembaca dibawa untuk terus menebak siapa yang bisa dipercaya dan apa yang sebenarnya terjadi pada malam itu saat Angela dibunuh.
Gaya penulisan Hillier lugas namun emosional, dengan deskripsi yang cukup detail untuk menciptakan suasana mencekam tanpa menjadi berlebihan. Beberapa adegan cukup grafis dan brutal, tetapi hal itu sesuai dengan nuansa psikologis dan tema gelap yang diusung novel ini.
"Jar of Hearts" tidak hanya sekadar cerita detektif atau misteri pembunuhan. Ia mengeksplorasi tema-tema mendalam seperti trauma, penyesalan, kekerasan dalam hubungan, dan kekuatan untuk menebus kesalahan. Hillier juga menyinggung bagaimana masyarakat cepat memberi label dan bagaimana seseorang berjuang untuk membangun kembali hidupnya setelah menjalani hukuman.
Kelebihan dari novel ini adalah pada pembangunan karakter dan pengungkapan plot yang rapi. Hillier sukses membuat pembaca merasa simpati dan benci pada karakter yang sama dalam waktu bersamaan. Kisah ini juga menggambarkan bahwa dalam kehidupan nyata, benar dan salah tidak selalu hitam putih.
"Jar of Hearts" adalah novel thriller yang cerdas dan menghantui, menyajikan lebih dari sekadar misteri pembunuhan. Ini adalah kisah tentang bagaimana kesalahan masa lalu membentuk seseorang, dan bagaimana kejujuran serta keberanian dibutuhkan untuk menghadapi kenyataan, betapapun menyakitkannya.
Lewat karakter yang kompleks, plot yang penuh liku, dan tema yang relevan, Jennifer Hillier menghadirkan sebuah karya yang layak untuk direnungkan dan dinikmati oleh para penggemar thriller sejati.
Identitas Buku
Judul: Jar of Hearts
Penulis: Jennifer Hillier
Penerbit: Minotaur Books
Tanggal Terbit: 2 Agustus 2018
Tebal: 320 Halaman
BACA BERITA ATAU ARTIKEL LAINNYA DI GOOGLE
