UEFA National League B Grup 1: Duel Sengit antara Skotlandia Melawan Armenia

Pada Kamis 9 Juni 2022 dini hari, tepat pada pukul 01.45 WIB, Skotlandia akan melakoni laga perdananya di ajang UEFA National League B Grup 1. Lawan yang akan mereka hadapi adalah Armenia. Yang pada pertandingan sebelumnya, Armenia sukses memenangkan laga kontra Irlandia dengan skor tipis 1:0. Kemenangan itu membuatnya sementara menduduki peringkat teratas dengan raihan tiga poin. Adapun kekalahan Irlandia tadi, membuat mereka sementara harus berada di dasar klasemen. 

Berhadapan dengan Skotlandia ini, bagi Armenia merupakan laga kedua mereka di ajang UEFA National League 2022-2023. Sementara bagi sang lawan, Skotlandia merupakan laga perdana mereka. 

Skotlandia baru saja mengalami nasib yang tidak bagus. Pasalnya, di semifinal playoff Kualifikasi Piala Dunia, mereka dipaksa terjungkal oleh skuat Ukraina. Skor yang mereka derita dari kekalahan itu, adalah 3:1. 

Ukraina pun senyum sumringah atas kemenangan itu. Dan lolos ke final playoff Kualifikasi Piala Dunia berhadapan dengan Wales. Namun sayang, senyum sumringah Ukraina tadi harus berubah dengan wajah yang murung. Ukraina gagal menang atas Wales. Mereka dipaksa keok dengan skor tipis 1:0. Dan membuat Wales lolos ke Piala Dunia ke Qatar nanti. 

Dan kali ini, Armenia kembali akan menguji kekuatan Skotlandia. Bagi Skotlandia, kekalahan atas Ukraina jelas sangat menyakitkan. Sementara kemenangan tipis Armenia atas Irlandia, adalah keinginan mulia yang mereka berhasil mewujudkannya. 

Tapi ingat, laga Skotlandia kontra Armenia ini juga sama seperti laga antara Irlandia versus Ukraina. Ukraina ingin menang atas Irlandia demi sesuap obat pasca kekalahan Ukraina atas Wales. Skotlandia? Sama. Sama-sama ingin menghilangkan rasa kecewanya karena kalah atas Ukraina. Dengan cara apa? Tentu saja dengan bungkusan kemenangan atas Armenia. 

Walaupun, bagi Skotlandia, mengalahkan Armenia adalah bukan perkara yang gampang dan mudah diwujudkan. Dan heroiknya, jelas Armenia tak mau membiarkan keinginan Skotlandia tercapai begitu saja. Bagi Armenia, kemenangannya atas Skotlandia di laga UNL ini adalah suatu hal. Sementara kekalahan Skotlandia atas Ukraina di playoff Kualifikasi Piala Dunia, itu adalah hal yang lain lagi. 

Laga ini jelas akan berjalan dengan sengit. Dan pemenangnya, sulit diprediksi.