Sepak Terjang Maroko, Wakil Tunggal Afrika yang Beri Kejutan hingga Tembus Semifinal Piala Dunia 2022

Kejutan dari satu-satunya wakil Afrika yang tersisa, Maroko ternyata masih terus berlanjut di gelaran Piala Dunia Qatar 2022. Bertarung dengan Portugal yang memiliki pengalaman lebih mentereng di babak 8 besar Piala Dunia, Singa Atlas (julukan Timnas Maroko) berhasil keluar sebagai pemenang. Bertanding di Al Thumama Stadium, Doha Qatar, Achraf Hakimi dan kolega berhasil memulangkan Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan setelah menang dengan skor 1-0. Disadur dari laman fifa.com, satu-satunya gol pada pertandingan tersebut dicetak oleh Youssef En Neysri ketika pertandingan memasuki menit ke 42.

Menjadi satu-satunya perwakilan dari Afrika yang masih mampu bertahan di tengah kepungan kontestan dari Eropa dan Amerika Latin, banyak kalangan menilai langkah Maroko tak akan jauh. Mereka bahkan diprediksi paling mentok hanya akan bertahan sampai babak 16 besar alias putaran kedua.

Hal ini bukannya tanpa alasan. Pasalnya, Maroko sudah harus berhadapan dengan tim favorit Spanyol setelah memastikan diri mampu menembus fase gugur. Namun ternyata, sebuah kejutan besar diciptakan oleh pasukan Walid Regragui di babak 16 besar. Berhadapan dengan Spanyol, Maroko yang terkepung sedari awal pertandingan dimulai justru berhasil memaksakan hasil imbang tanpa gol hingga usainya babak normal dan perpanjangan waktu. Mau tak mau, Maroko dan Spanyol harus mengakhiri laga melalui adu tendangan penalti, dan seperti yang kita ketahui, drama tersebut dimenangkan oleh Maroko.

BACA JUGA: Postingan Bijak Felicia Tissue Jadi Sorotan, Publik Gaduh Kaitkan Hubungannya dengan Kaesang

Lepas dari hadangan Spanyol, Maroko harus berhadapan dengan Portugal yang secara kualitas, tidak berbeda jauh dengan La Furia Roja di babak 8 besar. Lagi-lagi pesimisme melanda ketika mengetahui bahwa di pertemuan terakhir pada Piala Dunia 2018, Portugal mampu mengungguli mereka. Namun, sama halnya seperti kala bersua dengan Spanyol, Maroko yang bermain taktis dan efektif, berhasil meredam agresifitas permainan Portugal. Meski hanya mengandalkan serangan balik dan set piece, Maroko benar-benar memanfaatkan peluang tersebut. Hasilnya pun tertuai pada menit ke 42, ketika tandukan En Neysri yang melompat tinggi berhasil mengarahkan bola ke gawang Diogo Costa.

BACA JUGA: Ayu Ting Ting Buka-bukaan Ternyata Klik dengan Boy William, Alasan Cocok Terbongkar

Meski hanya unggul satu gol, namun hal itu sudah lebih dari cukup bagi Maroko untuk mengamankan satu slot tiket ke babak semi-final, memulangkan Portugal, sekaligus melanjutkan kejutan yang mereka ciptakan di Piala Dunia Qatar 2022. Selamat bagi Maroko!

Video yang mungkin kamu lewatkan.