Menemukan Ibu, Diri, dan Arti Kehilangan di Balik Misteri Welcome to Murder Week

"Welcome to Murder Week" adalah novel misteri bergaya cozy yang memikat dan penuh hati karya Karen Dukess. Setelah sukses dengan karya debutnya, "The Last Book Party", Dukess kembali dengan kisah yang unik, menyegarkan, dan sangat manusiawi.

Meskipun mengusung genre misteri, novel ini jauh dari kisah pembunuhan berdarah atau investigasi mendebarkan. Sebaliknya, "Welcome to Murder Week" lebih terasa seperti perjalanan emosional seorang wanita dalam memahami keluarganya, dirinya sendiri, dan kehidupan yang selama ini ia jalani, dibalut dengan atmosfer pedesaan Inggris yang memesona dan permainan teka-teki ala Agatha Christie.

Catherine atau kerap disapa “Cath” Little, seorang optometris berusia 34 tahun dari Buffalo, baru saja kehilangan ibunya, Skye, seorang wanita eksentrik dan penuh rahasia yang telah lama tidak memiliki hubungan dekat dengannya.

Saat sedang membersihkan barang-barang mendiang ibunya, Cath menemukan tiket ke sebuah acara liburan misteri di desa kecil fiktif di Inggris bernama Willowthrop.

Acara itu dikenal sebagai “Murder Week”, sebuah pekan di mana seluruh penduduk desa berperan sebagai aktor dalam sebuah skenario pembunuhan palsu yang harus dipecahkan oleh para peserta.

Tanpa benar-benar memahami tujuan ibunya membeli tiket itu, Cath memutuskan untuk pergi ke Inggris dan mengikuti acara tersebut. Di sana, ia bertemu dua peserta lain bernama Wyatt, seorang pria pendiam dari Alabama yang hidupnya terikat kewajiban keluarga, dan Amity, seorang penulis romansa yang sedang dilanda writer’s block.

Mereka harus menyelidiki “pembunuhan” fiktif yang terjadi selama Murder Week, namun seiring berjalannya waktu, Cath mulai menyadari bahwa kehadirannya di desa ini mungkin lebih dari sekadar liburan. Ada rahasia masa lalu yang tersembunyi, tentang ibunya, tentang tempat ini, dan tentang dirinya sendiri.

Salah satu kekuatan terbesar novel ini adalah karakterisasinya. Cath adalah tokoh utama yang kompleks, bukan pahlawan super atau wanita detektif tangguh, melainkan seseorang yang sedang menghadapi kehilangan dan rasa tidak pasti terhadap masa lalunya.

Ia digambarkan sebagai wanita yang hidupnya biasa-biasa saja, namun memiliki kedalaman emosi dan keraguan yang realistis. Perjalanan Cath dalam menyelidiki misteri bukan hanya tentang “siapa pelakunya”, tetapi lebih pada “mengapa ibuku datang ke sini?” dan “apa yang sebenarnya aku ketahui tentang dia?”

Wyatt dan Amity juga bukan karakter tempelan. Wyatt, dengan segala ketenangannya, menyimpan perasaan yang selama ini ia tekan. Amity, dengan mulut tajamnya dan gaya hidupnya yang flamboyan, adalah kontras sempurna yang menghadirkan humor dan dinamika menarik dalam kelompok mereka.

Interaksi ketiganya sangat hidup dan kadang-kadang penuh kejutan, memberikan nuansa persahabatan yang manis di tengah suasana penuh teka-teki.

Ada juga Dev Sharma, pembuat gin lokal yang menjadi minat romantis Cath. Romansa mereka ditampilkan secara perlahan dan natural, tanpa kesan dipaksakan. Bahkan di tengah misteri dan drama, hubungan ini memberikan warna yang lembut dan harapan baru bagi Cath.

Dukess menulis dengan gaya yang ringan, cerdas, dan penuh nuansa. Ia berhasil membangun atmosfer desa Inggris yang memesona dengan jalan-jalan berbatu, pub lokal, kebun lavender, dan tetangga-tetangga yang eksentrik. Semuanya seolah keluar dari cerita misteri klasik, namun dengan sentuhan kontemporer dan humor khas yang membuat pembaca merasa betah berlama-lama di Willowthrop.

Penulis juga lihai dalam memainkan format fiksi di dalam fiksi, Murder Week itu sendiri adalah permainan pura-pura, namun di balik permainan itu, ada kenyataan yang lebih dalam. Perpaduan antara misteri palsu dan misteri pribadi Cath menciptakan lapisan cerita yang cerdas dan menyentuh.

Meski berjudul "Welcome to Murder Week", novel ini lebih tepat disebut kisah tentang pencarian identitas, rekonsiliasi, dan bagaimana kita memproses kehilangan. Cath tidak hanya mencoba memecahkan misteri “pembunuhan” dalam permainan itu, tetapi juga mencoba memahami siapa sebenarnya ibunya dan apa artinya hubungan mereka.

Novel ini juga mengeksplorasi bagaimana trauma dan rahasia masa lalu bisa membentuk seseorang dan bagaimana kadang-kadang, untuk bisa benar-benar maju, kita harus kembali dan berani menggali kenangan yang telah lama terkubur. Dukess menulis dengan sensitivitas tinggi terhadap pengalaman kehilangan, rasa bersalah, dan keinginan untuk memahami orang yang telah pergi.

"Welcome to Murder Week" adalah novel misteri yang berbeda dari kebanyakan. Ini adalah kisah yang menghibur, namun juga menyentuh dan mengajak pembaca merenung. Dengan karakter-karakter yang kuat, latar yang memikat, dan penulisan yang cerdas, Karen Dukess menghadirkan sebuah cerita yang cocok bagi pencinta misteri ringan dengan kedalaman emosional. 

Identitas Buku

Judul: Welcome to Murder Week

Penulis: Karen Dukess

Penerbit: Gallery/Scout Press

Tanggal Terbit: 10 Juni 2025

Tebal: 304 Halaman