Fanbase Karina aespa di China, Karina Bar, telah mengumumkan bahwa mereka akan memboikot pembelian album dan merchandise aespa. Hal itu dilatarbelakangi oleh perasaan frustrasi mereka karena mengganggap bahwa SM Entertainment gagal memperlakukan Karina dengan baik dan layak.
Beberapa waktu yang lalu, Karina Bar sempat mengirimkan truk protes ke kantor pusat SM Entertainment. Fanbase tersebut menuntut kostum panggung yang lebih aman untuk Karina, tanggapan dan bimbingan atas laporan komentar jahat di Kwangya 119, perbaikan ketepatan waktu dan kelengkapan unggahan konten, dan optimalisasi gaya untuk Karina.
Ditambah lagi, berita baru-baru ini tentang hubungan romantis Karina dengan aktor Lee Jae Wook semakin memperkuat keyakinan penggemar bahwa SM Entertainment gagal melindungi Karina secara memadai.
Mengekspresikan keprihatinan mereka, Karina Bar menyesali sikap SM yang mengabaikan Karina dan mempertanyakan berapa kali perusahaan mengabaikan masukan dari penggemar.
Sebagai tanggapan, Karina Bar telah berjanji untuk menghentikan semua hubungan resmi dan aktivitas penjualan yang terkait dengan perusahaan, termasuk memboikot album dan merchandise.
Sebagai gantinya, Karina Bar berencana untuk mengalihkan fokus dan dukungan finansial mereka secara eksklusif untuk mendukung aktivitas solo Karina.
Sementara itu, pada 27 Februari lalu, outlet media Dispatch melaporkan bahwa Karina tengah berkencan dengan Lee Jae Wook. Hal itu kemudian dikonfirmasi oleh kedua agensi yang menyatakan bahwa keduanya masih dalam tahap pendekatan dan saling mengenal satu sama lain.
Karina dan Lee Jae Wook dilaporkan bertemu dan mulai dekat saat menghadiri acara fashion show Prada di Milan, Italia, pada bulan Januari lalu.
Saat kemunculan pasangan ini terungkap, para penggemar menghujani mereka dengan ucapan selamat dan dukungan. Namun, ada beberapa penggemar yang kecewa dan menuliskan komentar negatif atau menyatakan keluar dari fandom pada konten baru yang dirilis di saluran YouTube resmi aespa.
Usai berita tersebut mencuat, Karina pertama kali muncul di hadapan publik pada Kamis (29/2/2024), saat menghadiri pop-up store di sebuah pusat perbelanjaan di Jamsil, Seoul.
Kini, para penggemar Karina khususnya fanbase Karina Bar hanya ingin ketegasan sikap SM Entertainment agar memperlakukan artisnya secara lebih baik.
