Sea Games 2022 di Vietnam bisa dikatakan sudah di depan mata. Pasalnya, bulan depan gelaran akbar se-Asia Tenggara tersebut akan resmi digelar. Dalam ajang sepak bola putra, skuat Garuda Muda tergabung di grup A bersama tuan rumah, Vietnam, Filipina, Timor Leste dan juga Myanmar. Di atas kertas, banyak yang memprediksi bahwa besutan Shin Tae-yong tersebut bakal lolos ke semifinal. Alih-alih bersama Vietnam itu tersendiri.
Namun, jangan lupa. Di lain sisi, kekuatan Filipina, Timor Leste dan Myanmar bukan lantas tidak diperhitungkan. Sudah berapa banyak tim-tim tangguh yang gugur kepada tim yang nyaris disepelekan. Artinya, skuat Filipina, Timor Leste dan Myanmar bukan sembarang tim. Mereka jelas sudah memperbaiki segalanya menatap ajang ini.
Begini. Di kubu Indonesia misalnya. Timnas kita melakukan beberapa hal demi menyongsong Sea Games dengan hasil yang sempurna. Untuk meraih emas yang memang sudah lama tidak diraih. Salah satunya, adalah TC ke Korea Selatan untuk meningkatkan level, mental, kualitas dan pengalaman berharga menatap Sea Games ini.
Di kubu tuan rumah, Vietnam apalagi. Jelas, selaku tuan rumah persiapannya secara realistis jelas lebih siap dan matang.
Lantas, apakah Timor Leste Myanmar dan Filipina tidak mempersiapkan diri seperti mereka? Tidak. Saya rasa, mereka juga menggenjot kekuatan. Siapa yang rela diremehkan dan direndahkan begitu saja? Tidak ada.
Salah satu faktanya adalah Laos. Siapa sangka Laos bisa singkirkan Malaysia di ajang AFF U23 di Kamboja kemarin? Jelas tidak disangka. Bahkan, Laos dua kali pecundangi Harimau Malaya itu. Dengan skor 2:1 dan 2:0.
Itulah sepak bola. Tidak bisa diprediksi. Bisa jadi Timor Leste, Myanmar dan Filipina juga memberikan kejutan. Tak ada cara lain kecuali Indonesia tidak boleh puas diri sebelum bertanding meski diunggulkan.
Betul memang, personil Timnas Indonesia U-23 adalah berbekal pengalaman mentas di AFF level senior di Singapura. Taklukan Singapura, Melibas Malaysia dan lain-lain yang musuhnya itu adalah skuat senior. Namun sekali lagi, itu semua bukan acuan utama untuk sebuah kesuksesan.
