Menghadapi Korea Selatan dalam perempat final AVC Championships 2023, menjadi tantangan tersendiri bagi timnas voli Indonesia. Jarak peringkat keduanya sangat jauh. Korea Selatan di peringkat 33 dunia, sedangkan Indonesia peringkat 61.
Namun ketika timnas voli putra Indonesia berhadapan langsung, jarak peringkat ternyata tidak sepenuhnya berpengaruh. Terbukti Indonesia mampu meladeni Korea Selatan dengan gigih.
Dalam babak 12 besar AVC Championships 2023, Indonesia menunjukkan kapasitasnya sebagai tim yang layak lolos. Pertemuan dengan Korea Selatan menjadi pemanasan sebelum terjun dalam Asian Games bulan mendatang.
Saat pertandingan digelar Indonesia sempat memimpin dengan skor 2-1. Meski set pertama mengalami kekalahan, namun dua set berikutnya Indonesia mampu merebut poin. Skor 2-1 pun tercipta.
Dalam situasi seperti ini seharusnya tinggal satu langkah bagi Indonesia untuk lolos ke babak 6 besar. Namun ternyata justru di set keempat timnas voli putra Indonesia kehilangan fokus. Sebaliknya Korea Selatan mampu bangkit, sehingga menutup set keempat dengan kemenangan.
Posisi 2-2 mengharuskan Indonesia dan Korea Selatan memasuki set penentuan. Di set ini Indonesia sebenarnya tetap mampu tampil bagus. Terbukti kedudukan sempat berada pada angka 13-13. Hal ini menunjukkan sengitnya pertarungan.
Namun justru di kedudukan ini mungkin keberuntungan belum berada di kubu Indonesia. Dari posisi 13-13 ini, Indonesia hanya mampu menambah 1 angka saja. Sedangkan Korea Selatan meraup 3 angka. Akhirnya kemenangan 16-14 dicapai Korea Selatan.
Situasi ini sepintas mirip dengan saat timnas voli putra Indonesia menghadapi China di fase grup. Pada pertandingan tersebut Indonesia dipaksa menyerah di set kelima juga dengan angka 13-15.
Namun meskipun gagal melangkah ke babak berikutnya, satu poin dapat diraih Indonesia. kemampuan Indonesia mengimbangi China dan Korea Selatan menunjukkan prestasi voli putra Indonesia sudah berjalan di rel yang benar.
Berbekal dari pencapaian di SEA Games, AVC Challenge Cup 2023, dan SEA V League 2023 tampak bahwa ada harapan besar bagi tim ini. Harapan untuk tidak hanya berkutat di Asia Tenggara terlihat jelas. Maka, target berikutnya Asian Games 2022 yang digelar di China akan menjadi target yang realistis.
