Mungkin tidak banyak yang tahu, bahwa selain Shin Tae-yong ada sosok Korea Selatan lain yang berjasa pada timnas Indonesia U-23 dalam ajang Piala Asia U-23 2024. Keberadaannya membuat kebugaran dana cedera para pemain Indonesia dapat teratasi. Dia adalah Choi Ju-young, salah seorang dokter olah raga terkenal di Korea Selatan.
Sosok Choi Ju-young bukan sosok main-main. Dia yang berada di samping Park Hang-seo saat menangani timnas Vietnam. Saat itu anak asuh Parke Hang-seo tengah di puncak prestasinya. Choi Ju-younglah yang merawat dan menjaga kebugaran para pemain Vietnam.
Di Korea Selatan sendiri, Choi Ju-young pun menjadi sosok yang dibutuhkan. Karena dia adalah Direktur Korea Medicine Sports Center, sehingga keberadaannya sangat dibutuhkan dunia olah raga Korea Selatan.
Kiprah Choi Ju-young di Indonesia dimulai dalam ajang Piala Asia 2023 awal tahun. Saat itu dia digandeng Shin Tae-yong untuk mendampingi timnas Indonesia senior. Ternyata kerja sama ini berlanjut hingga Piala Asia U-23 2024 yang saat ini masih digelar.
Hanya saja dalam kesepakatan kali ini Choi Ju-young hanya akan mendampingi timnas Indonesia U-23 selama babak penyisihan. Namun rencana ini berubah ketika Indonesia lanjut hingga babak semifinal.
“Indonesia U23 mencapai perempat final dan pelatih Shin Tae-yong memintas saya bertahan. Presiden Federasi Sepak Bola Indonesia, Erick Thohir menghubungi saa langsung untuk meminta saya bertahan lebih lama,” kata Choi Ju-young dilansir dari soha.vn, Minggu (28/4/2024).
“Setelah berpikir, saya memutuskan untuk menghubungi pusat kedokteran olah raga Korea dan tinggal di sini. Saya akan bertahan hingga akhir turnamen, bekerja sekeras mungkin untuk memenangkan kejuaraan,” lanjutnya.
Niat kuat Shin Tae-yong maupun Ketua Umum PSSI menahan Choi Ju-young bukan tanpa alasan. Keberadaan dokter oleh raga terkenal Korea Selatan ini sangat diperlukan dalam tim. Saat menangani Korea Selatan mendampingi Park Hang-seo, perannya pun sangat penting.
Lewat keputusan yang diambil, tampak Choi Ju-young tak ubahnya Shin Tae-young mengabdikan dirinya untuk prestasi timnas Indonesia. Dalam beberapa momen terlihat sang dokter ini bersorak gembira saat para pemain Indonesia menciptakan gol ke gawang lawan. Pertanda makin cinta Indonesia, mungkin.
