Ambisi besar pelatih baru Filipina, Tom Stainfiet untuk menjadi penantang baru di arena sepak bola Asia Tenggara bukan main-main. Pelatih yang kenyang pengalaman di Afrika ini, membuat kubu Vietnam ketar-ketir melihat gelagat yang ditunjukkan Filipina.
Hal ini sangat wajar, sebab Vietnam adalah lawan yang pertama kali akan merasakan ancaman pelatih asal Belgia ini. Keduanya akan bertemu di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026 di My Dinh Stadium pada Kamis (6/6/2024).
Bagi Vietnam, laga ini sangat penting. Kim Sang-sik dan anak buahnya ingin laga ini menjadi momentum kebangkitan Vietnam. Sebab pasca kekalahan telak dari Indonesia, mereka dalam kondisi tertekan. Maka sangat wajar jika Vietnam mengincar kemenangan saat menjamu Filipina.
“Menurut informasi terkini, untuk mempersiapkan kedua ajang tersebut, tim Filipina diperkirakan akan memperkuat kekuatannya dan total pemain naturalisasi bisa bertambah menjadi 23 pemain,” tulis soha.vn, dikutip pada Kamis (23/5/2024).
Apa yang diungkap soha.vn bukan isapan jempol. Sebab pasca melemparkan ‘ancaman’ Tom Stainfiet berburu pemain ke Eropa. Setidaknya terdapat 8 pemain yang konon telah menyelesaikan proses naturalisasi.
Sang pelatih sendiri menjamin bahwa para pemain tersebut akan diturunkan di 2 ajang. Ajang tersebut adalah Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada bulan Juni, dan Piala AFF 2024 di bulan November.
Hal ini sangat mengkhawatirkan Vietnam. Sebab para pemain yang akan dibawa Filipina adalah pemain yang akrab dengan sepak bola Eropa. Sementara itu, hampir semua pemain timnas Vietnam bermain di kompetisi domestik.
Saat menghadapi Indonesia yang hanya diisi sebagian pemain naturalisasi saja Vietnam kerepotan dan harus menelan kekalahan. Jika janji Tom Stainfiet benar, bukan tidak mungkin Vietnam pun harus menelan kekalahan.
“Dengan banyaknya pemain naturalisasi, tim Filipina berjanji akan memberikan tantangan besar bagi tim Vietnam. Khusus untuk Piala AFF 2024, pelatih Kim Sang-sik dan timnya harus sangat waspada melawan Filipina bersama lawan terkuat di grup, Indonesia,” lanjut soha.vn.
Ancaman nyata yang dilakukan Filipina pada akhirnya membuat Vietnam berbenah lebih baik. Kim Sang-sik sebagai pelatih baru jelas berada dalam tekanan, sebab dia dianggap sebagai dewa penyelamat sepak bola Vietnam. Sehingga menghadapi Filipina akan menjadi ujian pertamanya.
CEK BERITA DAN ARTIKEL LAINNYA DI GOOGLE NEWS
