Timnas Thailand terbilang berada dalam posisi sulit saat melakukan laga ketiganya dalam fase grup Piala AFF U-16 2024. Pasalnya, untuk dapat melaju ke babak semifinal harus bersaing dengan 2 rival. Pertama adalah Australia, dan kedua Kamboja yang secara mengejutkan tampil cemerlang.
Sempitnya celah Thailand adalah karena mereka harus hadapi Malaysia di laga terakhirnya. Meskipun terhitung lemah, Malaysia berpotensi besar mempersulit Thailand.
Sementara itu Australia dan Kamboja sebagai pesaing relatif lebih mudah perjuangannya. Australia akan berhadapan dengan Timor Leste, sedangkan Kamboja menghadapi Brunei Darussalam.
Dilansir dari laman resmi AFF, aseanfootball.org, Sabtu (29/6/2024), timnas Thailand diselamatkan oleh 2 gol hasil tendangan penalti. Kedua gol tersebut terjadi pada menit ke-74 dan 89. Satu gol Thailand dicetak oleh Siwakorn Ponsan pada menit ke-76.
Thailand sendiri sebenarnya sempat ketar-ketir dalam pertandingan penting tersebut. Pasalnya Malaysia yang lebih dahulu membobol gawang Thailand pada menit ke-4.
Bencana buat Malaysia terjadi pada awal babak kedua. Pelanggaran keras pemain Malaysia berbuah kartu merah yang membuat Harimau Malaya main dengan 10 pemain.
Namun situasi ini tidak serta merta membuat Thailand mampu menyamakan keadaan. Gol pertama Thailand justru terjadi lewat titik penalti akibat pelanggaran yang dilakukan kiper Malasyia. Gol tersebut terjadi pada menit ke-76.
Situasi inilah yang kemudian membalik keadaan. Sebab 2 menit kemudian Thailand menggandakan keunggulan. Sementara gol ketiga Thailand lagi-lagi muncul lewat titik putih pada menit ke-89.
Kemenangan ini membawa Thailand memenangi persaingan dengan Kamboja sebagai runner up terbaik. Kamboja yang menang atas Brunei 6-0 ternyata belum cukup untuk bersaing dengan Thailand. Kemenangan Thailand 3-1 atas Malaysia membuatnya unggul 1 angka dalam selisih gol dengan Kamboja.
Dengan kemenangan ini maka Thailand tampil sebagai runner up grup C sekaligus runner up terbaik. Dalam babak semifinal, Thailand telah ditunggu Vietnam yang lolos sebagai pemuncak grup B.
Sementara itu kemenangan 12-0 Australia atas Timorleste membuatnya menjadi pemuncak grup C. Sesuai bagan yang ada, Australia akan berhadapan dengan Indonesia di babak semifinal yang lain.
Laga semifinal akan digelar pada Senin (2/7/2024) bertempat di Stadion Manahan, Solo. Pada pukul 15.30 WIB mempertandingkan Thailand lawan Vietnam, sedangkan pukul 19.30 WIB antara Indonesia lawan Australia.
Cek berita dan artikel lainnya di GOOGLE NEWS
