Setelah rumor-rumor bertebaran tentang kembalinya Andrea Iannone ke MotoGP, 'The Maniac' kini benar-benar akan tampil di MotoGP Malaysia 2024. Iannone didapuk sebagai pembalap pengganti Fabio Di Giannantonio di VR46 Racing yang harus absen karena sedang melakukan operasi bahu.
Terakhir kali Iannone tampil di Sepang adalah pada tahun 2019, sebelum akhirnya menerima sanksi larangan membalap selama empat tahun, karena kasus dopping yang dia lakukan. Di sirkuit yang sama, pembalap asal Italia tersebut akan comeback di kompetisi paling bergengsi di dunia, MotoGP.
Dapat diakui bahwa Iannone masih cukup kompetitif untuk bersaing di MotoGP, di sesi FP1 (latihan bebas 1), pembalap bernomor 29 tersebut menempati posisi 9, lebih cepat daripada Marc Marquez, Franco Morbidelli, bahkan Enea Bastianini.
Meskipun performanya merosot di sesi latihan, latihan bebas 2, serta kualifikasi, tapi ini bukanlah hal yang buruk bagi Iannone mengingat dia baru memegang stang motor MotoGP lagi setelah waktu yang cukup lama.
Terkait dengan debutnya setelah 4 tahun ini, Iannone mengungkapkan bahwa dia merasakan sensasi yang berbeda sekaligus luar biasa.
"Luar biasa! Ini motor yang berbeda, MotoGP yang berbeda. Ini cerita yang sama sekali berbeda," ujar Iannone, dilansir dari laman Crash.
Menurutnya, dengan aerodinamika, perangkat ketinggian, dan ban Michelin terbaru, dia sulit membandingkan motor tahun ini dengan yang dibawanya pada 2019 silam. Bahkan, mantan pembalap Ducati pabrikan tersebut menganggap bahwa motor MotoGP tahun ini seperti tidak memiliki batas.
"Sungguh tidak masuk akal, sungguh sulit untuk memahami batasnya. Setiap putaran saya selalu mencoba lebih, tapi saya tidak merasakan batasnya," katanya lagi.
Meskipun semua perbedaan ini membuatnya 'kagok' dan agak mengalami kesulitan, tapi Iannone merasa senang karena dia bisa finis 1,9 detik di belakang Pecco Bagnaia.
Andrea Iannone nanti akan memulai balapan dari posisi ke-17, setelah gagal melaju ke Q2 di sesi kualifikasi. Kendati demikian, kita patut menyaksikan performa perdana Iannone di MotoGP Malaysia 2024 yang akan dilaksanakan pada hari Sabtu (02/11/24) untuk balapan sprint, dan hari Minggu (03/11/24) untuk sesi balap utama. Menurut kalian 'The Maniac' akan finis di posisi berapa?
Cek berita dan artikel lainnya di GOOGLE NEWS.
