Beberapa waktu lalu, induk sepak bola Indonesia, PSSI menunjuk Indra Sjafri untuk menjadi pelatih bagi Timnas Indonesia untuk gelaran SEA Games 2025.
Dari kacamata prestasi, penunjukan pelatih asal Sumatera Barat tersebut tentunya sangat tepat. Mengingat, sepertimana dituliskan oleh laman Suara.com (29/9/2025), eks pelatih Evan Dimas di Timnas Indonesia U-19 tersebut adalah sosok yang sukses membawa pulang medali emas ajang SEA Games setelah 32 tahun lamanya tak mampu dilakukan oleh pelatih mana pun.
Maka, penunjukan Indra Sjafri sendiri juga sejatinya juga bertujuan agar sang pelatih bisa mempertahankan performa sang anak asuh, sekaligus mempertahankan medali emas yang berhasil diraihnya di Kamboja dua tahun lalu.
Namun sayangnya, keinginan PSSI yang memplot Indra Sjafri untuk bisa mempertahankan medali emas di ajang SEA Games sendiri sejatinya kini mendapatkan tantangan yang jauh lebih berat.
Pasalnya, selain perubahan komposisi pemain di skuat yang dibesutnya dan progres positif dari calon lawan-lawan yang akan dihadapi, Pasukan Garuda Muda juga harus bermain total di kandang sang rival abadi, Thailand.
Dilansir dari berbagai media, gelaran SEA Games 2025 sendiri akan diselenggarakan di Thailand, yang notabene selain terkenal kuat dalam hal persepakbolaan di kawasan Asia Tenggara, juga kini tengah diliputi dengan dendam membara.
Thailand yang berstatus sebagai tuan rumah, tentunya tak akan mudah untuk dikalahkan. Bermain di hadapan publik sendiri, mereka dipastikan akan bertarung dengan all out karena tak ingin mendapatkan malu dari lawan-lawan yang mereka hadapi, termasuk dari Indonesia.
Karena bagaimanapun, menelan kekalahan di depan para pendukung sendiri adalah sebuah aib, terutama bagi tim sekuat Thailand yang sampai kini masih berstatus sebagai raja di ajang SEA Games.
Terlebih lagi saat bersua dengan Indonesia. Bukan hanya para pendukung Timnas Indonesia maupun Thailand, seluruh penggemar sepak bola Asia Tenggara tentunya masih sangat ingat bagaimana sakit hatinya Thailand saat menelan kekalahan di partai final SEA Games 2023 lalu.
Maka, dapat dipastikan, ketika bersua dengan Indonesia nanti, mereka sudah pasti memiliki misi-misi terselubung seperti membalaskan kesumat yang mereka pendam setelah dipermalukan oleh Rizky Ridho dan kolega di partai puncak dua tahun lalu.
Jika hal itu terjadi, maka sudah pasti Indra Sjafri beserta anak asuhnya akan mendapatkan tantangan yang jauh lebih berat lagi imbas motivasi bertubi-tubi yang menyertai Pasukan Gajah Perang Muda.
