Bulan ini, umat muslim di seluruh dunia diwajibkan menunaikan ibadah puasa. Dari terbit fajar hingga matahari terbenam umat muslim yang menjalankan puasa harus menahan nafsu termasuk dari lapar dan haus sehingga tidak boleh mengonsumsi makanan maupun minuman.
Puasa dalam bahasa Inggris disebut "fasting". Ini mungkin bisa menyebabkan kebingungan karena fast punya makna lain dan ing merupakan partikel yang sering ditambahkan untuk membentuk makna tertentu. Ada sebuah artikel yang mengulas tentang hal ini di dictionary.com dengan judul "What's So 'fast' About 'Fasting'?"
Fast dalam bahasa Inggris merupakan kata yang homonim, yaitu memiliki lafal dan ejaan yang sama, tetapi maknanya berbeda. Seperti kata "run" yang punya banyak arti, fast juga merupakan sebuah kata dengan makna lebih dari satu tergantung konteks yang sedang dibahas. Fast sebagai kata sifat berarti "cepat atau kencang" dan sebagai kata keterangan diartikan "dengan cepat" atau "diselesaikan dalam waktu singkat".
Fast juga merupakan kata kerja yang bermakna "menahan diri dari semua makanan" atau "makan hanya sedikit atau makan jenis makanan tertentu saja, terutama untuk ketaatan agama". Fast juga bisa digunakan sebagai kata benda dalam konteks "periode 'fasting'" contohnya "Muslims observe a month fast". Fast juga punya makna lain sebagai kata keterangan, yaitu "ditahan dengan erat" dan "dengan nyenyak".
Selain itu, kata fast juga muncul di beberapa kata lain seperti breakfast yang berarti sarapan dan steadfast yang bermakna mantap. Breakfast merupakan kata majemuk yang terdiri dari break dan fast. Secara harfiah, breakfast atau sarapan di pagi hari juga mengakhiri 'puasa' sepanjang malam karena umumnya manusia tidak makan di malam hari sekitar 8 hingga 12 jam. Sementara itu, steadfast adalah kata majemuk yang bermakna "permanen" dan tidak berubah-ubah".
Kata fast berasal dari kata fæstan di bahasa Inggris Kuno. Secara etimologis, kata fast dengan arti yang beda-beda tersebut berhubungan karena semuanya berdasar dan mengandung makna stabilitas, aman, dan tetap. Kata fasting juga dianggap muncul dari "berpegang teguh" dalam ketaatan atau kewajiban agama untuk menahan diri.
Itulah makna dan asal-usul kata fasting yang berarti puasa dalam bahasa Inggris. Homonim juga ada di bahasa Indonesia, misalnya bisa yang berarti dapat dan bisa yang berarti ular. Semoga bahasan ini bermanfaat.
