Banyak orang yang mengira bahwa hutan Amazon di Amerika Selatan merupakan hutan hujan tertua di dunia. Ada hutan yang jauh lebih tua dari hutan Amazon. Hutan Amazon memang menjadi hutan hujan terbesar dan memiliki flora dan fauna terkaya di dunia. Namun, kepadatannya tidak menjadikannya hutan tertua di dunia.
Daintree, inilah hutan tertua di dunia. Jika hutan Amazon memiliki usia 20 juta tahun, maka hutan Daintree ini berumur 120 juta tahun. Hutan hujan Daintree terletak di Queensland, Australia dan memiliki luas sekitar 2.600 kilometer persegi. Dengan luasnya tersebut, hutan ini didaulat menjadi hutan terbesar di Australia.
Hutan ini terbagi menjadi beberapa bagian. Sebagian milik pemerintah dan dijadikan taman nasional, beberapa bagian lainnya merupakan milik pribadi. Tak heran jika ada sekitar 500 rumah dan villa yang dibangun di sekitar hutan ini.
Dikutip dari Dreams, Pada tahun 1998, hutan Daintree menjadi situs warisan dunia dari UNESCO. Hal ini karena banyak terdapat keunikan flora dan fauna di dalamnya. Daintree memiliki beragam tumbuhan kuno yang menjadi kelompok tumbuhan pertama yang ada di bumi. Selain menjadi salah satu hutan tertua, hutan ini memiliki keunikan, yaitu berada di tepi laut. Sehingga pinggiran hutannya bukanlah tanah, melainkan pasir. Pasirnya tersebut merupakan pasir putih dan menjadikannya sebagai fenomena alam terunik di Dunia.
Dilansir dari Heritagelodge, Berikut adalah beberapa fakta menarik tentang Hutan Hujan Daintree, antara lain:
1. Satu-Satunya Tempat di Bumi Tempat Dua Situs Warisan Dunia Bertemu
Hutan Hujan Daintree terbentang hingga Laut Koral, rumah bagi Great Barrier Reef yang spektakuler. Anda dapat melihat bukti pertemuan dua situs Warisan Dunia saat Anda menjelajahi beberapa pantai setempat saat air surut di mana terumbu karang tepi terlihat.
Terumbu karang di lepas pantai Cape Tribulation menandai tempat Kapten Cook menabrakkan Endeavour ke karang.
2. Hutan Hujan Tertua di Dunia
Hutan Hujan Daintree setidaknya berusia 120 juta tahun bahkan mungkin setua 180 juta tahun! Ini adalah hutan hujan dataran rendah tropis tertua di dunia. Hutan hujan Daintree telah bertahan lebih lama dari dinosaurus, Zaman Es terakhir, dan peristiwa besar lainnya yang telah mengubah dunia dan hingga kini masih menjadi rumah bagi setidaknya 12 spesies tumbuhan berbunga primitif di dunia.
3. Hutan Hujan Daintree adalah Negeri Ajaib Keanekaragaman Hayati
Daintree adalah rumah bagi 65% spesies kelelawar dan kupu-kupu Australia yang menakjubkan, 28% katak, 40% burung, 34% mamalia, dan 65% pakis di Australia.
Ada juga lebih dari 12.000 jenis serangga yang tumbuh subur di Hutan Hujan Daintree, dan lebih dari 200 spesies siput darat.
4. Hutan yang Sangat Besar
Hutan Hujan Daintree adalah kawasan hutan hujan terbesar di Australia.
Itu membentang dari Mossman Gorge, ke utara melewati Cape Tribulation hingga Bloomfield dan barat ke Great Divide.
Hutan Hujan Daintree mencakup area seluas 1.200 kilometer persegi, setara dengan 25.000 lapangan sepak bola!
5. Dinamakan Menurut Ahli Geologi Abad ke-19
Pada tahun 1873 seorang ahli geologi Skotlandia George Elphinstone Dalrymple menemukan Sungai Daintree. Dia memutuskan untuk menamainya dengan nama ahli geologi dan fotografer Australia kelahiran Inggris, Richard Daintree .
Richard Daintree adalah ahli geologi Pemerintah pertama di Queensland Utara yang menemukan ladang emas dan lapisan batu bara untuk eksploitasi di masa depan. Dia juga pelopor fotografi, menggunakan teknologi baru untuk menangkap sekilas kehidupan pemukim awal selama kunjungan lapangannya.
6. Ada Tumbuhan Bercahaya Dalam Gelap
Hutan Hujan Daintree adalah keajaiban bioluminesensi. Jika menjelajahi hutan hujan yang spektakuler ini pada malam hari, akan ada pancaran lumut bioluminescent, jamur, dan bahkan cacing pendar. hutan ini juga terdapat semburan cahaya terang yang diciptakan oleh kunang-kunang yang melayang di antara pepohonan terutama setelah hujan.
7. Ada raksasa
Hutan Hujan Daintree memiliki beberapa pohon tropis tertinggi di Dunia. Termasuk Bull Kauri yang mengesankan, spesies tumbuhan runjung yang dapat tumbuh hingga setinggi 50 meter dan berdiameter 2,7 meter.
Ada juga banyak pohon tinggi lainnya di hutan Daintree yang menjulang di atas kanopi. Pohon-pohon besar ini disebut "pohon yang muncul" dan tingginya memberi mereka keuntungan evolusioner di mana mereka mendapatkan sinar matahari maksimum dan menarik penyerbuk.
8. Dicintai oleh Naturalis Abad ke-20
Sir David Attenborough yang terkenal menggambarkan Daintree sebagai "tempat paling luar biasa di Bumi."
9. Rumah bagi banyak spesies langka dan terancam punah
Dengan banyaknya tumbuhan dan satwa liar yang luar biasa di Hutan Hujan Daintree, tidak mengherankan jika banyak spesies langka atau terancam punah ditemukan di sini.
Termasuk Kasuari Selatan raksasa, Kanguru Pohon Bennett yang sulit ditangkap, dan Katak Pohon Bibir Putih, katak terbesar di dunia.
Beberapa hewan yang tinggal di wilayah Daintree, hanya dapat ditemukan di sini dan tidak di tempat lain di Bumi. Spesies endemik ini termasuk Boyd's Forest Dragon, Spotted Tailed Quoll, dan Kupu-kupu Ulysses berwarna biru cerah.
10. Lebih dari 400.000 kunjungan setiap tahun
Keindahan alam yang luar biasa dan keanekaragaman satwa liar yang luar biasa di Hutan Hujan Daintree menarik lebih dari 400.000 pengunjung setiap tahun.
