"Things That Surprise You" adalah novel middle-grade yang ditulis oleh Jennifer Maschari dan diterbitkan pada tahun 2017.
Buku ini mengangkat tema-tema yang sangat relevan bagi pembaca muda, seperti perubahan dalam persahabatan, dinamika keluarga, dan perjalanan pribadi dalam menghadapi tantangan hidup.
Lewat gaya penulisan yang emosional namun tetap ringan, novel ini berhasil menangkap perasaan ketidakpastian yang sering dialami oleh anak-anak di usia remaja awal.
Buku ini mengikuti perjalanan seorang gadis bernama Emily Murphy, yang baru saja memasuki tahun pertama sekolah menengah.
Ia menghadapi banyak perubahan dalam hidupnya, mulai dari perpisahan dengan sahabatnya, Hazel, yang mulai tertarik pada hal-hal yang lebih "dewasa," hingga perjuangan pribadinya dalam menerima keadaan kakaknya, Mina, yang baru keluar dari pusat rehabilitasi gangguan makan.
Di tengah semua perubahan itu, Emily menemukan bahwa dunia tidak selalu berjalan sesuai harapannya, tetapi kejutan-kejutan yang datang justru bisa membantunya tumbuh menjadi pribadi yang lebih kuat.
Salah satu aspek paling menarik dalam novel ini adalah bagaimana Maschari menggambarkan pergeseran dalam persahabatan.
Namun, seiring bertambahnya usia, Hazel mulai berubah, lebih tertarik pada make-up, gosip, dan lingkaran sosial baru, meninggalkan Emily yang masih berusaha mempertahankan kedekatan mereka.
Konflik ini sangat relevan bagi banyak anak-anak yang mulai mengalami perubahan dalam hubungan pertemanan mereka saat memasuki masa remaja.
Selain membahas perubahan dalam persahabatan, novel ini juga menyentuh isu kesehatan mental dengan cukup sensitif.
Kakak Emily, Mina yang baru saja keluar dari pusat rehabilitasi gangguan makan, dan keluarganya berusaha menyesuaikan diri dengan perubahan yang terjadi.
Melalui sudut pandang Emily, pembaca diajak memahami dampak gangguan makan tidak hanya pada individu yang mengalaminya, tetapi juga pada keluarga mereka.
Novel ini memberikan wawasan yang berharga tentang bagaimana kesehatan mental dapat mempengaruhi hubungan keluarga dan bagaimana dukungan emosional sangat penting dalam proses pemulihan.
Gaya penulisan Maschari dalam novel ini sederhana tetapi penuh makna. Ia menggunakan narasi yang mengalir dengan baik, dengan banyak momen reflektif yang memungkinkan pembaca memahami perasaan Emily secara lebih dalam.
Meskipun temanya cukup berat, novel ini tetap mempertahankan nada yang ringan dan mudah dipahami oleh pembaca muda.
Salah satu kekuatan utama Things That Surprise You adalah pesan moral yang disampaikan secara halus tetapi kuat.
Buku ini mengajarkan bahwa perubahan adalah bagian dari kehidupan, dan meskipun tidak selalu mudah, seseorang bisa menemukan cara untuk beradaptasi dan tumbuh dari pengalaman tersebut.
Selain itu, novel ini juga menekankan pentingnya memahami orang lain, terutama dalam situasi sulit seperti menghadapi gangguan mental dalam keluarga.
Emily belajar bahwa mendukung kakaknya bukan berarti harus mengorbankan kebahagiaannya sendiri, tetapi lebih kepada menemukan keseimbangan dalam hubungan mereka.
Secara keseluruhan, "Things That Surprise You" adalah novel yang menghangatkan hati, penuh dengan pelajaran hidup yang berharga.
Lewat karakter yang relatable, tema yang mendalam, dan gaya penulisan yang mengalir, buku ini sangat cocok bagi anak-anak yang sedang memasuki masa transisi menuju remaja.
Identitas Buku
Judul: Things That Surprise You
Penulis: Jennifer Maschari
Penerbit: Balzer + Bray
Tanggal Terbit: 22 Agustus 2017
Tebal: 288 Halaman
