Ulasan

Ketika Rumah Tua Menjadi Sumber Teror dalam She Is a Haunting

She Is a Haunting (Dok.Pribadi/Oktavia)

Rumah tua biasanya menyimpan cerita. Namun, dalam She Is a Haunting karya Trang Thanh Tran, rumah bukan sekadar tempat berlangsungnya cerita, melainkan bagian penting dari teror itu sendiri. Novel bergenre Young Adult Horror, gothic, family drama, dan sapphic horror ini membawa pembaca mengikuti perjalanan Jade Nguyen, remaja keturunan Vietnam-Amerika yang harus kembali ke Vietnam demi sesuatu yang sangat penting baginya: biaya kuliah.

Sinopsis Novel

Jade berusia 17 tahun dan sedang mempersiapkan diri memasuki perguruan tinggi. Masalahnya, biaya pendidikan bukan sesuatu yang mudah dipenuhi keluarganya. Ibunya telah bekerja keras dan berkorban banyak untuk keluarga, sehingga Jade tidak ingin menambah bebannya. Sementara itu, ayah Jade yang telah lama meninggalkan keluarganya dan kembali ke Vietnam memiliki uang yang dibutuhkan Jade.

Sang ayah kemudian menawarkan kesepakatan. Jade dan adiknya, Lily, harus tinggal bersamanya selama lima minggu di Vietnam. Sebagai gantinya, ia akan membantu menyediakan uang untuk pendidikan Jade.

Kesepakatan tersebut terdengar sederhana, tetapi bagi Jade, lima minggu bersama ayahnya bukan perkara mudah. Ada kemarahan dan luka lama akibat keputusan sang ayah meninggalkan keluarga. Hubungan mereka pun tidak benar-benar pulih karena persoalan tersebut lebih banyak dipendam daripada dibicarakan.

Di Vietnam, Jade tinggal di Nha Hoa, sebuah rumah bergaya kolonial Prancis yang sedang direnovasi ayahnya untuk dijadikan penginapan. Nha Hoa berarti Rumah Bunga. Namanya terdengar indah, tetapi kondisi rumah justru jauh dari kesan tersebut.

Rumah itu terasa busuk dan mengancam. Ada suara dengungan yang tidak jelas sumbernya, serangga muncul di tempat-tempat yang tidak semestinya, dan berbagai kejadian aneh mulai menghantui Jade. Ia mengalami mimpi buruk, penglihatan, hingga sleep paralysis. Semakin lama, Jade semakin yakin bahwa ada sesuatu yang tidak beres dengan rumah tersebut.

Masalahnya, tidak ada yang percaya kepadanya. Ba dan Lily tidak melihat apa yang Jade lihat. Karena itu, Jade berusaha mencari bukti bahwa Nha Hoa bukan rumah biasa. Dalam prosesnya, ia mendapat bantuan Florence, seorang gadis lokal yang merupakan anak dari rekan bisnis ayahnya. Kehadiran Florence membuat cerita tidak hanya bergerak dalam ranah horor, tetapi juga menghadirkan hubungan romantis yang menjadi bagian dari perjalanan Jade memahami dirinya sendiri.

Kelebihan dan Kekurangan

Menariknya, teror dalam novel ini tidak hanya datang dari penampakan hantu. Trang Thanh Tran juga menggunakan berbagai unsur menjijikkan seperti serangga dan binatang melata untuk membangun atmosfer. Bagi sebagian pembaca, pendekatan semacam ini mungkin efektif menciptakan rasa tidak nyaman. Namun, bagi pembaca yang lebih menyukai horor dengan atmosfer mencekam daripada adegan grotesk, elemen tersebut bisa terasa lebih menjijikkan daripada menakutkan.

Di balik rumah berhantu dan berbagai kejadian supranatural, She Is a Haunting membawa tema yang lebih luas. Novel ini berbicara tentang keluarga imigran, pengorbanan orang tua, identitas, queer identity, serta warisan kolonialisme yang masih terasa dari satu generasi ke generasi berikutnya.

Rumah kolonial yang menjadi pusat cerita juga dapat dibaca sebagai ruang yang menyimpan sejarah. Masa lalu tidak benar-benar hilang hanya karena bangunannya direnovasi atau fungsinya diubah menjadi penginapan. Ada sesuatu yang tertinggal, dan sesuatu itu perlahan menuntut untuk dilihat.

She Is a Haunting mungkin tidak cocok untuk semua pembaca horor. Jade sebagai tokoh utama juga bisa terasa sulit disukai karena dipenuhi kemarahan, penolakan terhadap diri sendiri, dan konflik emosional. Namun, justru melalui kegelisahan Jade, novel ini menunjukkan bahwa hantu tidak selalu menjadi satu-satunya sumber ketakutan. Ada luka keluarga, identitas, sejarah kolonial, dan perasaan tidak pernah cukup yang ikut menghantui seseorang.

Identitas Buku