Para wakil benua Asia di perhelatan Piala Dunia U-20 Argentina kembali berguguran. Hingga menjelang bergulirnya babak perempat final atau delapan besar turnamen, benua kuning hanya menyisakan satu wakil saja. Itu berarti, 75 persen perwakilan Asia telah tumbang ketika turnamen baru menyentuh babak gugur.
Disadur dari laman fifa.com, Taeguk Warriors Korea Selatan menjadi satu-satunya negara dari benua Asia yang masih mampu bertahan di tengah gempuran negara-negara mapan di persepakbolaan dunia. Sementara Jepang, Iraq, dan Uzbekistan sudah harus angkat koper dari gelaran karena kandas dari lawan masing-masing.
Kepastian Korea Selatan melaju ke babak perempat final sendiri dipastikan setelah mereka melakoni laga sengit melawan tim favorit dari Amerika Latin, Ekuador. Pada babak 16 besar atau fase gugur pertama, Korea Selatan berhasil memadamkan api perlawanan dari Ekuador dengan skor tipis 3-2.
Korea Selatan yang tampil sebagai tim underdog dan tak diunggulkan, justru berhasil unggul dua gol terlebih dahulu melalui Lee Young Jun pada menit ke 11 dan Bae Joon Ho di menit ke 19. Sempat dikejar dengan satu gol penalti dari Justin Cuero Palacio pada menit ke 36, negara yang berada di semenanjung Asia Timur tersebut kembali leading dua gol di menit ke 48 setelah Choi Seok Hyeon menjaringkan gol ke gawang Ekuador.
BACA JUGA: Thailand Open 2023: Tiga Ganda Putra Indonesia Berlaga di Perempat Final
Enam menit menjelang waktu normal berakhir, Ekuador berhasil mendekatkan defisit gol menjadi 3-2 melalui gol dari Sebastian Gonzales dan menjadi gol terakhir pada pertandingan tersebut.
Kemenangan tipis Korea Selatan, selain menyelamatkan wajah persepakbolaan benua Asia juga memawa mereka melaju ke babak delapan besar turnamen atau perempat final. Berdasarkan bagan undian yang ada, anak asuh dari Kim Eunjung akan menghadapi Nigeria yang menjadi satu-satunya wakil dari Benua Afrika yang tersisa.
Dengan demikian, maka pertandingan antara Korea Selatan melawan Nigeria yang akan digelar pada tanggal 4 Juni 2023 mendatang selain akan memperebutkan satu tiket menuju babak semi final, juga akan mempertaruhkan gengsi persepakbolaan benua Asia dan Afrika di gelaran Piala Dunia U-20 kali ini.
Kira-kira, bisakah Korea Selatan melaju ke babak selanjutnya sekaligus menjaga marwah persepakbolaan benua kuning? Kita tunggu saja, ya!
Cek berita dan artikel lainnya di GOOGLE NEWS
