Seiring dengan usainya agenda FIFA match day bulan Juni 2023, timnas Indonesia akhirnya memastikan diri akan memulai kampanye perjalanan mereka di babak kualifikasi Piala Dunia 2026 dari babak pertama. Hal ini tak lepas dari gagalnya Indonesia naik peringkat di kawasan Asia, meskipun mereka berhasil meraup poin dari hasil imbang kontra Palestina.
Indonesia yang kini menempati peringkat 150 besar dunia, menduduki peringkat ke 28 di antara negara-negara Asia dan masuk dalam kategori negara unggulan di babak kualifikasi pertama. Dengan demikian, karena masuk dalam daftar negara unggulan (seeded), maka skuat Garuda akan menghadapi kelompok negara-negara non unggulan (unseeded) di fase pertama babak kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Disadur dari laman the-afc.com, Indonesia akan menghadapi 10 negara dari 12 negara yang masuk dalam daftar unseeded. Dua negara dari kelompok unseeded, yakni Sri Lanka dan Kepulauan Mariana Utara, hingga saat ini masih belum bisa bermain karena masih dalam masa sanksi dari FIFA ataupun belum menjadi anggota FIFA, sehingga nantinya akan ada negara dari kelompok unggulan yang akan masuk ke kelompok negara non unggulan.
BACA JUGA: Sempat Didekati Indonesia, Pemain Ini Selangkah Lagi Bergabung AC Milan
Jika berkaca dari peringkat terakhir yang ada di laman fifa, besar kemungkinan Kamboja akan beralih status dan masuk ke kelompok negara unseeded pada pengundian tanggal 27 Juli 2023 mendatang. Selain Kamboja, 10 negara lain yang dipastikan masuk ke kelompok unseeded dan berpotensi untuk bertemu dengan Indonesia adalah Macau, Mongolia, Bhutan, Laos, Brunei Darussalam, Bangladesh, Timoe Leste, Pakistan dan Guam.
Pertandingan putaran pertama kualifikasi Piala Dunia 2023 ini sendiri akan dimainkan dengan format home and away alias kandang tandang. Jika kita merunut pada jadwal yang dirilis oleh induk sepak bola Asia, AFC maka Timnas Indonesia akan memainkan laga pertama pada tanggal 12 Oktober 2023, sementara laga kedua akan dimainkan lima hari berselang, tepatnya pada tanggal 17 Oktober 2023.
Tanpa bermaksud meremehkan kekuatan calon lawan yang akan dihadapi, kans Timnas Indonesia untuk melaju ke fase berikutnya sangatlah besar. Hal ini tak lepas dari permainan apik yang ditunjukkan oleh skuat Garuda dalam beberapa waktu terakhir, di mana mereka mampu menunjukkan performa yang meningkat dengan pesat.
Bagaimana? Sudah tak sabar untuk melihat Timnas Indonesia kembali bermain di pentas internasional?
Jadwal Pertandingan Timnas Indonesia di Putaran Pertama Babak Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Leg Pertama: 12 Oktober 2023
Leg Kedua: 17 Oktober 2023
Cek berita dan artikel lainnya di GOOGLE NEWS
